不知过了多久，一阵轻微的“噼啪”声，伴随着焦糊味，隐隐传入鼻尖。
唐琰睁开眼，看见对面屋顶已窜起赤红火舌，贪婪地舔舐着夜空。
火借风势迅速蔓延，灼热的气浪逐渐扑面而来。
他非但不惧，反而笑得坦荡。
窗外救火的呼喊声、杂沓的脚步声、水桶碰撞声混作一团，火光将书斋门窗映得通红。
门板被烧得噼啪作响，夏荫焦急的声音穿透火幕：“唐大人！快出来！”
唐琰却依旧稳坐椅中，恍若充耳不闻。他听见梁柱发出不堪重负的呻吟，看见火星如萤虫般在头顶飞舞。
这样也好。
就让这场大火，烧得更猛烈些吧。
几乎同一时刻，霁园内，一只海东青破空而至。
谢昭解下它爪上的竹管，展开纸条后脸色骤变。
他带人策马疾驰，赶至察院时，只见夜空被火光染成诡异的橘红色，更有数支绑着油布的箭矢不断射入院中，情势十分危急。
“救火！”
他厉声下令，训练有素的墨卫立即四散开来，加入锦衣卫的救火队伍。
然而当他们奔向院中的水井时，却发现井绳已被割断，打水的水桶也不翼而飞。储水的大缸空空如也，连平日里放在廊下的几盆清水都已被倾覆。
“天杀的，竟对这些水源动手脚！”夏荫抹了把被熏黑的脸，咬牙切齿道。
李清白闻讯而至，见众人束手无策，一拍脑袋道：“地窖！快去地窖抬冰块上来！”
谢昭却摇摇头：“坚冰哪易融化？”
谢昭环顾四周，目光最终落于后院那棵老柏树，思索片刻道：“察院地下有暗渠与护城河相通，柏树下应是其中一个取水口。来人，开挖。”
墨卫很快挖开泥土，露出一个石砌的方形洞口，里头果然连着一条暗渠，但水流细微，根本无法救火。
“这，这如何救得了火？”夏荫急得直跺脚。
谢昭凝神观察周遭细节，果决道：“拆了东面那段风雨廊！”
“什么？”众人愕然。
“那底下八成埋着直通护城河的引水陶管。”
墨卫当即动手，斧凿齐下，廊基之下果然露出数根粗大的陶管。
谢昭命人砸开主管道，清冽的河水瞬间喷涌而出。
“快！引水灭火！”
众人用水桶、木盆接力传水，一番曲折后，火势终于得到控制。
当最后一点火星被扑灭，夏荫踉跄着冲进被烧得不成形的书斋，左肩伤口因剧烈动作而再度渗出血色。
他扑到书案前，只见气息微弱的唐琰趴伏在案上，官袍后背已被烧穿，露出焦黑的皮肉。
“唐大人！”
他颤抖着探向唐琰颈侧——
尚有微弱的脉搏。
“快，快来人帮手！”
他朝身后嘶喊，顶着晕眩欲将唐琰背起，背上却蓦地一轻，回头便见元旌那张令他厌嫌的苦脸。