“比剑？”谢长胥居高临下俯视着他，声音冷若冰霜，“你也配。”
剑光如雪崩般压来。宋砚书格挡的每一剑都震得虎口发麻，昭明剑的寒气冻得他睫毛结霜。最令他心口窒息的是，他看见云昭的目光始终追随着谢长胥，那眼神……
和他偷看她时一模一样。
“认输吧。”谢长胥的剑尖抵住他咽喉，“废物。”
台下爆发哄笑。
宋砚书跪在冰凉的青砖上，看见自己映在剑身上的倒影——懦弱、卑微、可笑。这才是真实的他，连心意都不敢说出口的可怜虫。
“不是的！”
一声娇喝突然穿透幻境。宋砚书愕然抬头，看见云昭冲上演武台，张开双臂挡在他身前：“宋师兄的剑法明明很好！上月他还教会了我‘燕子回旋’！”
真实的记忆汹涌而来。那日雨中竹林，云昭勉力打完一套剑法，溅得满身泥水："师兄你看！我终于学会这招了！"她发间沾着草叶，眼里盛着星光，而他只是沉默地递上手帕。。。。。。
“因为我怯懦。”宋砚书突然笑了，掌心按上心口，“但现在不一样了。”
藏在衣襟里的半月玉簪突然发烫。幻象中的云昭尖叫着消散，他趁机一剑刺穿糖人摊后的老者——那摊主赫然变成一具森森白骨。
“咔嚓。”
糖人傀儡碎裂的声音中，宋砚书抹了把脸，触到满手冰凉的泪。
……
与此同时。
从幻阵中挣脱的袁琼英踉跄着稳住身形，衣衫凌乱地滚了几圈才停下。
抬头时，正对上不远处宋砚书同样恍惚的目光，两人眼中都带着劫后余生的茫然。
“小心背后！”袁琼英瞳孔骤缩。
前方雾气突然翻涌，一只足有磨盘大的蜘蛛从黑暗中显形。八只复眼泛着幽绿的光芒，腹部花纹扭曲成数张少女痛苦的面容。
袁琼英与宋砚书迅速背靠背形成防御姿态。他们身后，无数蛛网如活物般蔓延开来。
“铛——！”
袁琼英的柳叶刀与蛛腿相撞，迸出刺目火花。那足有成人臂粗的螯肢覆盖着坚硬甲壳，竟连她的本命刀都只能留下浅痕。
“左侧！”
宋砚书纵身跃起，剑锋直指蛛腹上扭曲的人脸。那面容突然变幻，竟成了云昭的模样！他手腕一颤，剑势顿时滞涩。
“别看它眼睛！”袁琼英旋身甩出三枚符箓，“破！”
火光炸裂的瞬间，迷魂蛛发出婴儿啼哭般的尖啸。它八条长腿疯狂舞动，喷出的蛛网竟在半空凝结成无数细小的骷髅头，张着嘴朝二人咬来！
宋砚书急忙掐诀：“金光护体！”
淡金色屏障刚成型就被腐蚀出蜂窝般的孔洞。袁琼英的袖口不慎沾到蛛丝，顿时冒起青烟——
“呃。”她闷哼一声，整条右臂瞬间失去知觉，却仍死死握住刀柄：“我来牵制它，你去保护师妹！”
***
另一边，
云昭已急得眼眶发红。
她惊恐地发现，无数细如发丝的黑气正从四面八方涌来，如同活物般缠绕在谢长胥周身。那些黑丝渗入他的眉梢发间，仿佛要将他整个人染成墨色。
“大师兄！”
她急切呼喊，却被骤然爆发的罡风掀翻在地。
就在这时，迷魂蛛刺耳的嘶鸣响彻云霄。
云昭抬头望去，只见浓稠如墨的黑雾密密麻麻从四面涌来，师姐与宋师兄正被蛛潮逼得节节败退。袁琼英的刀法已见凌乱，宋砚书更是嘴角溢血。
“大师兄，求你快醒醒啊！”