负责押送的官兵不耐烦地啧了两声，正要挥鞭斥责，余光注意到后方疾驰而来的马匹，忙放下长鞭，讨好道：“同知大人，不知为何来此？”
金柳似笑非笑地瞥了他一眼。
“怎的，本官做事，还要先向你汇报不成？”
那人顿时脸色一白，神色惶恐地连声道不敢。
金柳居高临下地睨了他一眼，狭长的眼眸似毒蛇般阴冷：“好生护送黄大人的家小上路，等到地方了，自会有人接应你们，若是路上敢玩忽职守，你好自为之。”
“是，是！大人放心，小的一定尽心竭力……”
“还有，”金柳懒洋洋地颔首示意，“那丫头模样生得不错，正好教坊司那边缺人手，本官欠他们头儿一个人情，就用她来抵吧。”
那人一愣，虽说这不太合规矩，但教坊司本身也是犯人妻女发配之地，流放途中，孩童本就容易夭折，少一个人，倒也算不上多为难之事。
于是他立刻应下，大步走到队伍中，强硬地从那嚎哭的母亲怀中拽出女童，讨好地抱来给金柳。
他还很狗腿地搓手询问道：“大人，这丫头看起来病得快死了，要不等小的先找人医治一番，再送到您府上去？”
什么教坊司，不过借口罢了，他连提都没提。
果然，金柳用赞许的眼神看了他一眼，点了下头。
“阿囡！！！”
不远处披头散发的妇人状似疯癫，尖叫着要扑上来与他们拼命，但手无寸铁的女子，哪里比得上官兵？
微末反抗，自然很快便被镇压下去了。
金柳翻身下马，走到眼神怨毒的妇人面前，拿脚尖踢了踢她的肩膀。
“好熟悉的眼神，”他负手而立，笑眯眯地看着浑身一颤的妇人，“和你丈夫临死前骂我‘狗官’时，简直一模一样。”
妇人气得浑身发抖：“混账！你——”
”不过本官可真是冤枉啊，”他装模作样地长叹一声，“明明治致他于死地的人是宁王，为何都对本官喊打喊杀？亏本官之前还体谅黄大人一届老臣，身子骨羸弱，没对他用过什么大刑来着。”
妇人瞪大了眼睛，满是血丝的眼珠死死地盯着他，像是被金柳的无耻震惊到了，半晌都说不出话来。
至少一旁偷听的官兵就是如此腹诽的。
“行了，把人带走吧。”
金柳像是失去了和她对话的兴致，摆了摆手，一脸无趣地转身。
“那位大人也真是，非要叫人大半夜起来干活，抄个家还要偷偷摸摸的，不知道还以为咱们才是做贼的呢……唉，看花不成，赏月也不成，俸禄又几年没涨，这日子过得，可真是没滋没味。”
这话官兵可不敢接，只好干笑一声打岔过去。
把这尊难搞的大神送走后，他重新冷下脸来，扭头继续朝着骚动的队伍喝道：“看什么看？赶紧上路！”
趴在地上的妇人被家族中的其他人搀扶起身，踉跄着继续往前走。
旁人劝她看开些，她只是闭目流着泪。
一言不发，却也不再回头。
*
后半夜。
明瑾睡得并不踏实。
他被恍若沸腾的炽热火焰包围，滚滚浓烟袭来，酷热、窒息、闷呛，明瑾惊恐地想要逃跑，却发现四肢无力，连翻个身都难。