这位应该就是薛老夫人。
她年岁已高，大概也疏于保养，即使眼下没什么表情，眼尾依旧可见深堑般的纹路。也许是常年礼佛，她的腕间还绕了两圈佛珠。
薛嘉宜有些发怵，很快低下了头。
秦淑月带着兄妹俩走进来，旋即退后，让他二人上前请安。
薛嘉宜垂着眼帘，用余光偷偷地瞥了身旁的兄长一眼。
薛云朔回给她一个肯定的眼神。
她定下神来，没有再迟疑，和他一起，依次给上首的两个长辈请了安、磕了头。
薛老夫人冷淡的眸光落在了这双孙儿的身上。
是周正孩子，只一点不好，女孩儿瞧着太像她娘了，尤其是那双眼睛。
薛老夫人侧目看了薛永年一眼，见他神色淡淡，没有什么反应，心下稍安。
是她杞人忧天了，还以为前面那儿媳，仍旧是儿子心里过不去的坎。否则这些年，为什么一直不把两个孩子接回来呢？
朱婉仪是家中千娇百宠的老来女，不愿嫁入高门、处处低头，是以朱翰榜下择婿，为女儿选中了那年高中探花、毫无家世背景的薛家子。薛永年自此拜入朱家门下，虽不是入赘，却不差毫分。
好在如今形势，已大为不同了……
“起来吧。”薛老夫人收回思绪，开口道：“真是实诚孩子，家里见个面，也拜得这么扎实。”
薛嘉宜听不出来这话是好是赖，所以低着脑袋不回答。
“礼不可废，这是应该的。”薛云朔适时开口道：“我们在严州，一直记挂着您和父亲，此番回来，略带了些土仪以表心意，还望您不嫌弃。”
在严州府的这些年，他算是家里唯一的男丁，性子虽冷，该懂的待人接物却是都懂的，并不是只知道拿刀架人脖子。
双生子就是有这样的好处，一个人说话了，大家都当他是给两个人说的，没人在意薛嘉宜的沉默。
她很喜欢这一点，盯着自己绣鞋的尖儿发呆。
薛老夫人不咸不淡地回道：“好孩子，有这份孝心。”
一直瞧着有些心不在焉的薛永年，听了薛云朔这番谈吐，才终于把目光投过去，正色打量起这个儿子来。
身量高挑，骨相英挺……这倒不稀奇，田间的树也能比院子里种的长得高。
真正叫他有些诧异的，是这个儿子行止间的进退和气度。
这也是朱氏留的老仆能教出来的？
薛云朔能感受到这股来自父亲的如有实质的视线，心情微妙，说不上好。
薛永年终于开口，淡漠的视线仍旧在薛云朔身上盘桓：“这几年，都做什么了，读过书吗？”
薛云朔垂着眼答：“认得字，不怎么读书，平时常在山间打猎。”
薛嘉宜听了，连眨两下眼。
他这是在说胡话呢，哪里不读书了？
朱家家学渊源，朱婉仪身为朱家女，学识自然也不差。她还在时，虽缠绵病榻，却也没放松过对两个孩子的启蒙。
之后他们到了严州府，住在朱家的祖宅里——朱家文风本就通达，即使人事凋敝，书房里一箱一箱的经史典籍却未蒙尘，依旧等着有心人的到来、翻阅。
薛云朔还会向乡里的老童生请教，只可惜再后来，那老童生都只摆摆手，说教不了他了。
不过，虽然疑惑，薛嘉宜倒也没吭声，她知道，哥哥这么回答，一定有他的道理。
而薛永年在听到薛云朔的回答之后，脸上露出了既不意外、却也稍显失望的神情。
他正值盛年，蓄着一把浅浅的山羊胡，看起来颇具文气，眼型是微微上扬的桃花眼，瞳孔中的颜色却是冷的。