“抱歉！……我，旅行者，打扰，借住。”罗德清了清喉咙，“请帮忙！”他搜肠刮肚地往外挤着柯林斯的本地语，他学过读写，却难以熟稔地运用口语。
“……”此人约莫是城堡的男仆，他佝偻着背，穿着体面的衬衣跟马甲，还有熨烫的笔直的长裤跟喉头系着的镶宝石的领结，脑袋中央大概早已经光秃，下颌很尖，五官嵌在脸皮的褶子深处，唯有一双绿玻璃球似的透亮眼珠上下翻动地打量着罗德，这让他莫名有了种被藏在暗处的野兽盯住的悚然感。
“哈！”他先是耸了耸鼻子，张开嘴，喉咙里发出了嘶嘶的动静，露出的红彤彤的牙龈，“哈！真真是主保佑，进来吧！”他说着一口罗德能够毫无障碍听懂的流利共和国语，在柯林斯简直是意外之喜。
说罢，他就转身走向城堡更深处。
“怪人，还有这座怪房子。”罗德心想，“但是这户人家的仆人都能如此流利地讲外国语，大概不会排斥一个外国人。”他紧随其后，右手按在了腰带，指头缩进风衣的兜里抚摸着手枪的保险栓，“但我没有办法，但愿这支枪足够对付城堡里不怀好意的家伙。”这件武器今早刚擦了油，枪膛里还有六发铜质子弹，不足以击退夜间的兽潮，或许能够杀死一个吸血鬼……在进入城堡之时，他将目光瞥向拱顶的石雕，它们都是些神像，在镌刻的花纹中，他依稀辨认出来出了“神佑历950年”和“亚当·提阿马特”，还有一个名字已经抹去，旁边则刻下“玛丽帕兹”。
城堡里面倒是还算明亮，各处都铺着吸走声音的地毯，连人的手臂可触到的下半面墙壁都不例外。
罗德爬上了那条陡峭狭长的扶梯，又一跨步，便来到了会客厅，在这样一个铺着绣有繁复图案的华丽地毯，又有热气包裹的宽敞房间里，罗德只是站在贴近墙壁的位置，他没有胆量随意落座。
会客厅里没有其他仆人，也没有主人，他竖起耳朵，从穿堂的风里捕捉到了轻轻的脚步声跟若有若无的说话声，还有金属相碰的声音。
墙壁上挂着几幅肖像油画，里面的人物大约是这座城堡的历代主人，只是同样被人怀揣着浓稠的怨恨跟疯狂用木炭使劲涂抹，几乎将他们的面孔涂成了煤球，甚至还用锐器划出无数裂痕，再用某种疑似指甲油的红颜了画上鬼脸，再写下歪歪扭扭的几行小字。
在壁炉上面满满地挂着燧发枪跟军刀，柜子跟长桌上摆着造型古怪又颜色绚丽的金属罐子与鸟笼，高到让人双脚无法触地的椅子则涂成了鲜亮的红色，假珠宝——毕竟大概不会有人会把真正的珠宝丢到满地都是，闪烁着不逊于蜡烛的光芒，还有一些看起来打理不佳的盆栽植物跟新鲜花卉，花盆周围散落着土块跟枯枝败叶……所有东西都在用它的独特色泽争夺来客目光的注意，结果就是这间房显得混乱又拥挤，像是某个蹩脚收藏家的密室。
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