清晨未明，南城云层低压，雨后的天光透着灰白湿润。傅宅的青砖石路尚积着点滴水痕，竹叶悬露，偶尔一滴落下，声音清脆，像是空气都未从夜里回神。
沉昭寧推开窗，映入眼帘的是傅怀瑾立于前廊，一身深青长衫，正与阿福低声交谈。晨风自竹林潜过，拂过他衣袂，也拂过她胸口那点未散的疑虑。
阿福见她走近，恭敬退下。傅怀瑾转身，声线压低：「罗府东厢，有人暗通外信。」
她眉心微蹙：「是昨夜察觉的？」
他点头，眸光沉了几分：「不止如此。那道偏门，近月来多次见有足跡进出，皆在子夜以后。守门的老廝说，东厢近来添了几名生面孔的丫鬟，有一人行跡颇为可疑。」
昭寧闻言，指尖不自觉地收紧了袖口。
在这样门禁森严的宅第里，突如其来的陌生人，多半不是池中之鱼。
午时将至，天色未见转晴，乌云似压得更低，风挟着湿气涌进屋内。沉昭寧方在内院用过午餐，才刚欲起身，便见阿青匆匆来报。
「夫人，您吩咐留意的那名东厢丫鬟，她……方才抱着一捆东西往后巷去了，神色匆忙，神情慌张。」
昭寧心头一紧，立刻唤人备短袄薄靴，自侧门绕过花廊往东厢而去。
东厢院静，两盏白灯笼于日下泛黄，风中微摇，映出淡淡阴影。她与阿青屏息趋近，循声来至东偏房一处窗侧，只见那名年约十五六的青衣丫鬟蹲在案前，动作急促，似在将数页帐册与纸张用油纸层层包裹。
昭寧眼眸微缩，正欲推门，忽然听一记低声：「别急，让我来。」
她一惊回首，竟是傅怀瑾，神色如霜，眼中不带半分情绪。他手轻一抬，示意她退至廊柱后，自己则推门而入。
那丫鬟闻声惊觉，手中油纸套仓皇落地，「啪」地一声在地上滚了两圈，露出半截带字书页。
她登时面色煞白，双膝一软，扑通跪地，声音颤抖如漏雨瓦簷：「少爷饶命……婢子知错……饶命啊……」
傅怀瑾俯身捡起油纸捲，摊开细看，眉峰一寸寸沉下。
那是沉府与罗府旧年往来的帐册副本，墨色浓淡不一，显为后日补写。而其中夹着几页残破商契，更令人心惊，竟是傅宅私帐格式，虽多为片段，却隐隐可见关键之数。
「这些是谁给你的？」他声音不高，却如山雨欲来，压得人喘不过气。
丫鬟浑身如筛糠，却紧咬下唇，不敢吐出半字。
昭寧走近，半蹲下身，语气温缓却坚定：「说出来，或许还能有回转馀地。」
那丫鬟抬眼望向她，眼中闪过一瞬游移。片刻挣扎后
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