许知府出身也不错，许家乃江南大族，姻亲故旧遍及朝野，虽近年未曾出过阁老一流的人物，但四五品的朝廷大员，也有那么十几位。
他并非野心家，性格又好，上峰和同僚很给他面子，且他出身好，不缺钱，自然就不会祸害百姓，也便很难结仇。
谢风鸣将县衙的差役，老知县府里的下人，以及死者身边伺候的，都叫到一处细问。
杨菁就翻谛听本地哨所送来的文卷。
昔年谛听刀笔吏遍天下，如今却已大不如前，各地卫所都裁撤了去，不过要紧地处仍留了哨所据点。
说到底，论消息灵通，谛听张张嘴，也敢称一声第一，即便是只有个人的小哨所，像这一府知府、知县等大老爷的讯息资料，也是应有尽有。
老知县的夫人，正是许知府的长女，叫许明慧，与幼弟许轩一母同胞，说是姐姐，却也算半个母亲，未出嫁前和幼弟感情最好。
过了年，许轩闹着喊想姐姐，许明慧一听说弟弟一直哭，赶紧就让奶嬷嬷带着人去家里接弟弟过来，许轩这孩子年纪虽小，却乖巧懂事，连老知县都很疼爱他。
他在老知县家陪着姐姐一住十几日，每天作息十分规律，晨起读书习字，再和姐姐家的大外甥玩一会儿，不过他大外甥比他大好几岁，已经在县学读书，玩也玩不久。
“轩哥很懂事的，从来不乱跑，出事那日，我们县里正办祭祀，备了活牲两百，河边还来了好多杂耍艺人，玩了半晌落了雨雪，县尊怕冻到了孩子，便带着轩哥往渡口处的水神祠歇着。”
许知府家的老管事，须发皆白，微微颤颤，一脸老态，说话吐字却清晰。
老知县也满面焦灼，叹气：“当时我于内室和王捕快他们说话，就是商量县里祭祀的那些事，大家伙现在还不敢弄什么活人生祭，但毕竟有那些个老传统在，若放任不管，真不知会出什么乱子。”
蔡县这块儿，自古就有酬神的传统。
百余年前，他们一直搞的是活人生祭，当然，前周时便严令禁止，为此还闹了两回民乱。
因着有这旧例，这回遇到事故，老知县等当地官员，自然心生戒备。
“说了也就两盏茶的工夫，轩哥那孩子听话懂事，就在游廊底下打冰溜子，我也就没注意，结果我打发王捕快他们几个，回来叫轩哥加衣服，可围着院子，游廊转了好大一圈，愣是没找到人。”
“我还跟老管家说，轩哥这孩子平日里很乖的，这是让哪家的小孩子拐带出去玩了？”
“唉，带着差役到河道上去找了半宿，人，人却从水里飘上来，头，头——”
老县令表情扭曲，痛心疾首，“……要是知道会出事，那天我说什么也不能带他出门。”
他根本不敢低头看冰床上的轩哥，“我夫人已经三天粒米不进了，我还不知道怎么和丈人交代。”
四壁上灯光惨白惨白。
杨菁弯下腰仔细看，从他的身体，看到他的鞋子，袜子侧面有些毛絮，特别的细，她抽出对着光一看，应该是一缕杨树的鳞絮絮。
想了想，杨菁指挥谢风鸣靠在墙边：“屈膝。”
谢风鸣疑惑地做了个半蹲。
“不对，右腿在前，左腿在后。”
杨菁皱了皱眉，干脆上手给他掰了下，最后做出个弯腰准备向前扑的姿势。
“嗯，对。”