“我一直在。”
林昭眼眶通红，“你说过要陪我看杏花的，不准赖账。”
她轻轻握住他的手：“对不起，让你担心了。”
“别说对不起。”
他哽咽道，“你已经做得够多了。
现在，该轮到我保护你了。”
她闭上眼，靠在他怀里，像一只终于找到归巢的鸟。
十日后，沈清璃苏醒康复。
御医惊叹：“此乃奇迹！
寻常人中毒至此，早已殒命，唯因其意志坚毅，气血充盈，方得以逆转生机。”
皇帝闻讯，亲赐“护国贞烈”
金匾，并下旨：“今后凡提及沈清璃者，不得称‘大人’或‘尚书’，而应尊称为‘沈先生’，以彰其德业双馨。”
一年后，清璃书院扩建三层楼阁，增设武学馆，专授兵法、骑射、阵图之术。
沈清璃亲自主讲《孙子兵法》，座下弟子不分男女，皆执笔记录，敬若神明。
某日课毕，一名少年提问：“先生既能领兵破敌，为何不当宰相，掌天下权柄？”
沈清璃微笑道：“权力如刀，用得好可安邦定国，用不好则伤人害己。
我志不在权位，而在育人。
今日你们在这里读书习武，明日或许有人能成为将军、大臣，甚至……比我走得更远。”
林昭在一旁听着，默默记下这句话，回去后写进了新编的《清璃传》手稿中。
又过了两年，春天如期而至。
江南杏花盛开，粉白如雪，漫山遍野。
林昭与沈清璃并肩走在小径上，身后跟着几名书院弟子，手里拿着画具和诗笺。
“你看，”
她指着远处山坡，“那一片开得最好。”
林昭展开画卷，一笔一划细细描摹。
风吹起她的裙裾，发丝轻扬，阳光落在她脸上，温柔如初。
“这一幅，我要题名《吾妻赏花图》。”
他说。
她笑着靠在他肩上：“那你可得画仔细些，别把我画老了。”
“你永远不会老。”
他认真道，“在我眼里，你永远是那个在贡院门口问我‘你可愿娶我’的少女。”
她轻掐他一下：“油嘴滑舌。”
两人相视而笑，春风拂面，花雨纷飞。
远处，书院钟声悠悠响起，伴随着琅琅书声，飘向远方。
而在京城最高的一座楼阁上，一面崭新的旗帜迎风招展，上面绣着四个大字：
**女子有志，何须让须眉？**
风过处，猎猎作响，如同时代的回音，久久不息。