第三关，于万人之前坦白一生罪愆，不得隐瞒。
三关皆过者，方可聆听《李兆廷典》前三篇讲解。
半月之内，仅三人通过。
其中一人竟是昔日盐帮杀手“断肠刀”
赵九，他在万人大会上哭诉自己曾为钱财连杀十二口无辜妇孺，请求赐死赎罪。
言斋主却道：“罪不可赦，但心可救。
从今日起，你每日背一具尸体上山安葬，直至百具，方可入门。”
赵九嚎啕大哭，伏地叩首千次。
此事传开，江湖震动。
有人讥讽程淮秀斋沽名钓誉，也有人称其为“人间净土”
。
朝廷方面始终沉默，唯有大理寺少卿私下来访，试探询问是否愿意接受敕封，成为官方认可的“正统道场”
。
言斋主婉拒：“我门不属朝廷，也不属江湖，只属天地良心。”
那一夜，她在藏典塔独自焚香祷告。
烛火摇曳中，她取出一枚玉簪，轻轻插入发髻。
那是三十年前，程淮秀临终前留给她的唯一信物。
“师兄，”
她低声呢喃，“你说过，等梨花再开时，我们就一起退隐。
可你走了，天下却越来越乱。
我不能再等了……这一局棋，我替你下了。”
窗外，第一片梨花瓣悄然坠落。
与此同时，千里之外的皇宫密室中，皇帝亲手展开一幅地图，上面密密麻麻标注着各大门派的位置。
他在“程淮秀斋”
四个字上重重画了一个圈，嘴角浮现笑意：
“棋子已动，大局可期。”
而在西南某处幽谷，一座漆黑祭坛缓缓升起。
十二具尸傀围绕中央石棺旋转，阴气冲天。
一个沙哑的声音缓缓响起：
“……原始天魔，借怨而生……今有纷争起，人心乱，可借势归来……”
棺lid缓缓开启，一只苍白的手伸了出来。
风暴，已然逼近。