果然，花子、雷子、杏儿等人率着大批捕快疾驰而至。
花子手中香囊挥洒，漫天香粉飘散，竟使罗刹教死士呼吸困难，动作迟缓；雷子则扛着一尊小型蛤蟆炮，对准青铜鼎就是一轰！
轰隆一声巨响，青铜鼎炸裂，绿焰熄灭，阵法崩解。
老妪仰天长啸：“叛徒！
全是叛徒！
连我亲传弟子也背叛我！”
原随云趁机欺身而上，双剑交错，直指其喉。
“结束了。”
他说。
老妪却不躲不闪，反而笑了：“你以为……我真的想杀你们？”
原随云剑尖微顿。
“我只是想引你们来。”
老妪缓缓摘下蒙眼布条，露出那只浑浊的左眼，“看看他。”
她指向屋后一间密室。
原随云犹豫片刻，抱起天香走入其中。
密室内阴冷潮湿，铁链垂挂，中央石床上躺着一人。
那人须发皆白，瘦骨嶙峋，胸膛微弱起伏，显然尚存一口气息。
“李兆廷……”
天香喃喃。
原随云蹲下检查，眉头紧锁：“他被人用‘锁龙针’封住奇经八脉，常年抽取阳气。
若非体内有一股残存真气护住心脉，早已毙命。”
“救他。”
老妪在门口低声说，“只要你救活他，我就告诉你冯素贞所有罪证，包括她如何买通考官，篡改春闱试卷，陷害真正才子的事。”
原随云霍然回头：“你也参与了科举舞弊？”
老妪惨笑：“我不需要才华，我只需要权力。
冯素贞能当上皇后伴读，靠的可不是美貌，而是背后那一整套操控仕途的网络。
你们以为她是俗人？错了，她是比谁都懂权术的妖妇！”
天香闭上眼，脑海中浮现冯素贞温婉笑容。
那样一个看似柔弱的女子，竟藏着如此深的心机？
“我能救他。”
原随云终于开口，“但需要三样东西：百年灵芝、千年寒髓、以及……一名至亲之人的十年阳寿。”
老妪浑身一颤：“你要我的命？”
“不。”
原随云摇头，“我要的是自愿献祭者。
你若真心爱他，便该明白，唯有牺牲才能换回他的新生。”
老妪久久伫立，终是缓缓跪下，叩首三次。
“我愿以余生换他一命。”
原随云点头，取出随身玉匣，开启机关。
一道柔和光芒笼罩李兆廷全身。