“未必。”
林忠抹去泪水，“昨夜我梦见一头白虎踏月而来，背上驮着素衣女子，直入西域深处。
村中老人说，那是‘文尊巡疆’，每逢灾年必现。”
林清婉睁开眼，目光渐明。
她缓缓站起，将半截玉笔收入怀中，仰望苍穹。
“只要文气不断，我就不会真正死去。
只要还有人读书明理，我就还能归来。”
她不再追问过去，而是问：“这三年，天下如何？”
林忠深吸一口气，缓缓道：“大周改元‘文昭’，新帝励精图治，废除苛政，广开科举，民间读书风气空前鼎盛。
更有传言，太庙塑像每逢月圆之夜，笔尖滴露，落地成字，皆是治国良策。
朝臣称之为‘天授箴言’。”
“可边境并不太平。”
他压低声音，“北境雁门关外，异象频发。
风雪不止，黑雾弥漫，偶有将士见一具无臂黑甲尸身盘坐雪原，周身缠绕幽蓝符链，似在镇压某种东西。
有人说是战神英灵未散，也有人说……那是归墟余孽尚未彻底湮灭。”
林清婉神色骤凝。
哥哥……你还困在那里吗？
她心中涌起滔天波澜。
那一夜她拼死斩碎归墟之心，却忘了归墟使者本就是以血肉为引、神魂为锁的存在。
林昭自愿成为容器，承载归墟意志，即便她摧毁核心，他的灵魂也可能仍被困在虚实之间，无法解脱。
“我要去北境。”
她决然道。
“可你现在……”
“我知道自己很弱。”
她苦笑，“但我还有嘴，能诵诗；还有手，能写字；还有心，记得什么是正义。
这就够了。”
三日后，一人一老仆骑着瘦驴离开敦煌，向北而行。
沿途所见，已是焕然新世。
村庄书声琅琅，孩童手持竹简背诵《论语》；城镇设立“文谕亭”
，张贴由太庙传出的政令与教化之言；甚至荒野路边，也有流浪书生席地讲学，听者云集。
林清婉默默听着，嘴角微扬。
这是她用命换来的太平。
然而越往北，景象越显诡异。
进入陇西地界后，天空常呈暗红色，夜晚不见星辰。
百姓闭门不出，传言每到子时，地下传来低语，似万人齐哭。
更有猎户称，在深山老林中发现巨大爪痕，深入岩壁，形如猛兽，却又非虎非豹。
一日黄昏，他们在一处废弃驿站歇息。
林清婉正煮药疗伤，忽觉胸口一热。
她解开衣襟，只见当年画下的血符仍未消退，此刻竟隐隐发烫，似在呼应某种召唤。
就在此时，门外传来轻微响动。