“他说，等不到的人，才最需要启程。”
祁爱亚声音微哑，“他还让我转告你：‘真正的斩运，并非来自上古怨念，而是人间贪欲汇聚而成。
你要斩的，从来不是灵，而是人心中的恶。
’”
殿内烛火骤暗，又亮。
卓一航缓缓起身，走向窗边。
晨雾未散，紫宸殿前已有百姓跪候，手捧粗粮、布鞋，说是献给新政的“民心之礼”
。
他们不知朝堂风云，只知粮食能吃饱，孩子可入学，便认定他是青天。
可他知道，这份信任有多脆弱。
一旦战事起，赋税增，流言传，这些人明日便可唾骂他是暴君。
这才是斩运之灵赖以生存的土壤??恐惧、猜忌、绝望。
“我要去一趟雁门。”
他忽然说。
“什么？”
祁爱亚惊问，“那里已是前线！
你身为执剑者，岂能轻涉险地？”
“正因为我是执剑者，才必须去。”
他转身，目光如刃，“龟兹退兵，靠的是道义与诚意。
可漠北不同，狼主信奉强者为尊。
若我不亲自现身，他们只会视我为软弱书生，新政不过是垂死王朝的回光返照。”
“那你也不能孤身前往！”
古剑魂推门而入，手中提着一柄寒光凛冽的长剑??正是星邪剑胚，尚未完全觉醒，“我和你一起去。”
“不行。”
卓一航摇头。
“为什么？”
她逼近一步，“你救天下人，却不许我护你？你口口声声说女子也可参政，可在你心里，我还是那个需要被保护的弱者吗？”
卓一航看着她，眼中闪过痛楚：“我不是不信你。
而是……我怕。
怕你在我眼前受伤，怕我因私情乱了决断。
这一路，注定孤独。”
“那就让我陪你孤独。”
她将剑插入地面，单膝跪下，“古剑魂在此立誓：此生不为阁下之妾，不为内阁首辅，只为执剑之影，生死相随。”
烛光映照下，她的发丝如雪，眼神却炽烈如火。
卓一航久久不语，终是伸出手，扶她起身。
“好。”
他轻声道，“但若我下令撤退，你必须走。”
“若你死了呢？”
她反问。
“那你就代替我走下去。”