“你怎么来了？”胡图朝停下了手中的动作，将毛笔搁置在笔架上，看着从外面进来的庄如韫。庄氏是他的第二任妻子。两人没太多感情，但育有两子。庄如韫手里抱着一个木盒，这木盒是刚才她跟老管家一块儿从库房里的铁盒里取出来的。“忠叔只说你需要这些东西，我问他你要来做什么，他也不知道。既然这样，只好我亲自来问问。”庄如韫自己手中有不少铺子，庄家的生意主要在江南扬州一带，她可能从小最先学会的不是自己吃饭，而是拨算盘珠子。“家里这些银钱，你说只是想看看，我不太相信。”庄如韫直言说。胡图朝：“我现在也不会拿去做什么。”“等你拿去做什么后，我才知道的话，那不就晚了吗？”庄如韫说。她嫁给胡图朝，对两家而言，都有好处。庄家借此进入北方，而胡家也能搭乘着庄家的这一艘船，去做海上生意。两边都是大头生意，自然没有什么比姻亲更稳固的关系。庄如韫不是冯漱玉那样可以只要风花雪月，不要银子的当家主母，胡图朝现在忽然要查看家里的银子，庄如韫直觉有大事发生。奈何她跟胡图朝的感情实在是寡淡，若是今日她不主动一点，日后胡家真要有什么大事，她还被蒙在鼓里。胡图朝：“就日后可能有一笔生意需要花点银子，你放心吧，我你难道还不知道吗？总不可能随便乱花银子，这都是必要的。”庄如韫倒是对胡图朝这人的品行有些了解，胡图朝这人就是爱钱，爱钱爱到从来不在外面乱搞女人，毕竟捧花魁也是要花不少银子的。但是这不代表着她对胡图朝能放心。一个男人的欲望有很多种，情欲只是最微不足道的，庄如韫更担心胡图朝拿银子去投一些根本赚不到银子，甚至还要赔不少银子的买卖。在她看来，胡图朝其实并不是什么做生意的料。如今胡家能有这么大的生意，庄如韫觉得是胡家的几个女儿的功劳更大。若不是有胡家不少嫁进了高门的女儿，哪里有现在胡图朝的好日子？不说远了，就说不久前做不下去的朱雀大街的酒楼生意。庄如韫甚至都不知道那么好的位置，胡图朝怎么就把酒楼给做没了。只不过那酒楼的归属实在是有些暧昧，涉及到胡图朝的前妻，她也不好过问。现在听忠叔说他要看家里有多少银子，庄如韫若是不清楚他要做什么的话，心头实在是没底。“什么生意要这么大一笔银子？”庄如韫问。胡图朝不耐烦地看了她一眼，“男人生意上的事情，你问那么多做什么？”他对庄如韫早就已经分房睡，他原本以为从江南水乡那样地方出来的女子，应该都是温温柔柔的，谁知道在成亲后，庄如韫压根就不是他以为的样子。甚至，还截然不同。庄如韫是个很有主见，也很强势的人。但不得不说，如今胡家有这么一位当家主母，生意上许多拿不准的，找她准没错。家里上上下下，对她都很信服。在胡图朝看来，庄如韫越是这样，越是让他不喜。好似他很比不上庄如韫似的。庄如韫闻言，知道今夜是在他这儿问不出来什么。她将盒子朝胡图朝跟前一放，“雁儿和鸿儿闹了好几次，说你最近太忙，都没时间带他们去玩，若是明日你有时间的话，不如一起去集市？”京城里每月有三日大集，里面有各种各样的小玩意儿，不仅仅是大燕朝本地的，还有很多胡人的玩意儿和海外来的好东西。除此之外，杂耍也层出不穷。大集的日子，跟学堂和朝堂的休沐日是同一天，热闹得很。胡图朝敷衍着“嗯”了声，只想快点将庄如韫打发走。庄如韫在回房间之前，先去看了看两个孩子。孩子睡得早，她过去的时候，奶娘已经将两个孩子都哄睡着。等回了自己院子后，庄如韫像是泄了一口气似的，靠在美人榻上。从之前去书房就一直跟在她身后的徐嬷嬷上前，替她拆了头上的发簪，“太太不如先洗洗，去床上躺着休息吧。”徐嬷嬷是庄如韫从扬州带来的老人，从小就看着她长大，是极为亲近的人。对着徐嬷嬷，庄如韫没什么隐瞒，“嬷嬷，我哪能休息啊？咱们庄家在京城里的铺面，不都还要我来打理吗？今天的账本都还没看完，算了，我还是休息一会儿就去看看账本吧。这还有几个月又要年底了，家里都还有一摊子的账呢。”徐嬷嬷：“太太就是太操心了……”庄如韫是她看着长大的，见到庄如韫嫁人后还这么操劳，徐嬷嬷也心疼。只不过姑爷实在是有些靠不住，徐嬷嬷知道庄如韫不会对账本不闻不问。“这都是小事。”庄如韫揉着额角，查账什么的，她从小就已经做惯了，嫁来胡家，她也有准备，“现在更令我头疼的是不知道他究竟是想要拿那么多的银子去做什么。”，！庄如韫可不相信今晚胡图朝真就只是看看家里有多少银子。“让人去打听打听，最近大爷在外面做了什么，见了什么人。”庄如韫吩咐道。明令宜第二日，起了个大早。外面的天都还没亮，刚寅时，正是酒楼在后门接货的时间。钱掌柜在看见明令宜裹着披风出现时，惊讶地迎上去，“东家怎么来了？”明令宜只带着师明月过来的，没怎么惊动家里其余的人。“今天既然是要来给那边的人撕破脸，我不太放心，来看看。”说这话的时候，明令宜看了一眼钱掌柜。毕竟，钱掌柜如今也不年轻，她是怕对方有人要动手。虽然她明面上只带了师明月，但明令宜觉得李昀安排的人，应该也是寸步不离地跟在自己身边的。钱掌柜：“外面风大，不然您还是先进去。这边有我看着呢，等到真有什么事儿，您再出来看看？”明令宜没拒绝。她昨天下午被李昀折腾得够呛，晚上泡在浴桶里的时候，腿根都还发酸。今早又起了个大早，现在困得直打哈欠。到后院，明令宜靠着椅子，很快就睡得迷迷糊糊。她闭上眼睛没一会儿，西市最大的屠宰场的人就送了货过来。刘强考虑到昨天明家酒楼的人还有些不满，今日便来得早了些。钱掌柜带着人验货。旁的酒楼是不大做豕肉的，就明家酒楼要得多。钱掌柜还记得明令宜的吩咐，一定要确保今日的肉都是新鲜的，不是之前的陈货。就算是没什么问题，也要找点问题，俗称找茬。“不过，我觉得明天他们的手脚不会特别干净。”昨天明令宜找到钱掌柜的时候，开口说，“而且胡图朝的人为了让我们放心，明日多半还会提前送过来，以表示今日晚来一步的歉意。但这很可能就是麻痹我们的假象，毕竟送来的豕肉很多，觉得我们不会挨个挨个检查。所以，明日所有的豕肉，都要检查一遍，确定是新鲜货，再说别的。”明令宜说要找茬，但她心里有七八分的把握，这一次说不定还真能成。主动撞上来的话，那契书一事，倒是比之前考虑得好解决多了。说不定还能帮她们省一笔银子。刘强今日没跟着过来，明家酒楼还不值得他这个屠宰场的大老板亲自跑第三趟。来的人是刘强手下的一个得力伙计，叫王望天。王望天一上来，就堆上了笑脸，“钱掌柜，这么早，您还亲自出来验货啊。”钱掌柜也跟着笑呵呵，“分内之事，再早也没有你们早啊。”王望天：“这哪里用得着钱掌柜您亲自来啊，我们的货，你难道还能不放心？就算是不放心，也可以放心放心你们酒楼的伙计嘛！来来来，我们这边说说话……”王望天拉着钱掌柜就要朝着外面走去。奈何钱掌柜这一次真是铁了心要亲自验货，他一边推拒着王望天，一边解释道：“没办法，我们东家你们也知道，是个眼里容不得沙子的。她既然吩咐下来，酒楼的货都要我亲自检验一次，我也没有办法。”王望天被拒绝，脸色有些不好看。可是钱掌柜的话，他也找不到理由反驳。“意思意思得了，你们东家是个女人吧？女人就是事儿多。”王望天说。王望天话音刚落，后院的门“吱呀”一声被推开了。明令宜拢着披风，脸上还带着几分初醒的倦意，眼神却清亮锐利。“女人事儿多？”她声音不大，却让王望天脖子一缩。他没跟明令宜正面打过交道，但是也知道最近上京城里明家食肆和明家酒楼能这么红火，都是因为明令宜的关系。任由是谁来想，也不会觉得明令宜是个简单的小人物。只是王望天没想到自己想要跟酒楼的这钱掌柜套套近乎，结果近乎还没套到，先把自己给坑了。钱掌柜见状，立刻正色，对伙计们使了个眼色。众人会意，将今日送来的几大扇豕肉逐一卸下，搬到光亮处仔细查验。起初几扇肉皮色鲜亮，肉质紧实，按压回弹迅速，确是当日新宰。王望天在一旁赔笑：“明老板您说笑了，我就是嘴贱。哎哟……”说这话的时候，王望天还自己给了自己一个嘴巴子。明令宜不得不佩服刘强还是挺会选人。今日安排这么一个能说会道，还能屈能伸的王望天来送货，若不是她在这儿，再加上事先就有叮嘱过钱掌柜要仔细检查，指不定就被他糊弄过去。王望天在盯着明令宜似笑非笑的目光时，就算是明令宜没有接话，但也不影响他热场子：“您看，我们都是老实生意人……”只不过王望天说这话的时候不太凑巧，他这话未说完，角落里一个酒楼的年轻伙计忽然“咦”了一声。他翻动着靠下的一扇肉，眉头紧皱，抬头看向钱掌柜。钱掌柜快步走过去，蹲下身，手里拿着油灯，举地更近了一点。，！只见那扇肉表面颜色虽与旁的无异，但贴近脊骨处的肉质颜色略暗，按压下去，指印久久未能平复，隐隐有股极淡的、被香料刻意掩盖过的滞闷气味。他经验老道，用手掰开骨肉连接处细看，筋膜颜色发暗，粘连处亦不似新鲜宰杀那般利落。他又仔细查看了其余几扇，竟又从底下翻出两扇有类似情状，只是程度稍轻。钱掌柜站起身，拍了拍手上的灰，脸色沉了下来。而这时候，听见那边动静的王望天也看了过来。王望天在看见酒楼的那么多伙计还真是在从头到尾仔细查看验货时，脸色就变得有些不太自然了。他还记得自己离开屠宰场的时候，自家老板说这一趟不会有什么问题，先前明家酒楼的人也没有怎么特意检查，意思意思翻看两扇肉就行了。这么简单的活儿，交给他，他若是办砸了的话，回去可就没他好果子吃。谁知道今日明家酒楼不仅来了东家，甚至验货都比之前两日严苛很多。“这怎么啦？我们屠宰场的肉肯定是没问题的……”王望天笑呵呵走过去，开口满不在意道。不过，钱掌柜可没被他这随意的口吻唬住，钱掌柜指着那几扇肉，声音冷硬：“这几扇，怕不是昨日的货，甚至更早的吧？表面做了手脚，可里面瞒不过行家。这肉质不新鲜，凑近仔细闻，现在只是初秋，还没那么冷，隔夜的东西，味道还挺重。你们屠宰场，就是这么做‘老实生意’的？”王望天张了张嘴，额角渗出冷汗，他干笑一声，“我看看。”钱掌柜就看着他做戏。王望天“哎呀”了一声，“这是有点问题，我估计是场里有手脚不干净的人，把新鲜的豕肉给换了！”说完这话，王望天赶紧转头看向明令宜，“明老板，我们肯定是诚心想跟你们合作的，这种事情，我真不知道。您看这样行不，这不好的，我全都带回去，回头马上就现杀两头猪，给您送来？这价格好说。”王望天自认为自己已经给出了很合理的，也不会损害明家酒楼利益的解决法子，明令宜没道理不同意。：（）我死后第五年，疯批皇帝还在招魂