“不过你得记住，不管到什么时候，自己厉害才是真本事。手里有刀，心里有底，才能保护好自己想保护的人，才能在任何情况下都有得选。这不光是为了杀鬼，也是为了你自己能立得住。”
“好好过日子，别辜负了大好年纪，也别辜负了你手里那把刀。”
她一个字没提炼狱，但每句话都像是说给现在这个心里揣着小兔子的由纪听的。
她在告诉徒弟：喜欢人可以，但别忘了自己得变得更强大。
林子又铺开一张纸，这次是写给她缘一的。问了问大哥近况，说了说孩子们都挺好之后，她装作不经意地提了一句：
“哥，你们在总部都辛苦了。”
“对了，听说炼狱焰寿郎那小子最近没少指点由纪，费心了。他这人实在，心眼正，是个好老师，也是个好伙伴。由纪有他带着，我挺放心的。哥你要是有空，替我跟他道个谢。”
这话听起来就是普通的客气，感谢同僚照顾自己徒弟。但她大哥缘一那个脑子，说不定能咂摸出点别的味儿来——这像是把“由纪”和“炼狱”拴在了一起的某种…默认和托付？
她甚至想象了一下，要是哪天见到炼狱焰寿郎本人，她可能会看着他那双亮得吓人的金眼睛，挺认真地说一句：“炼狱，由纪那丫头，以后你多费心了。”
这话可轻可重。就凭炼狱那直肠子，估计会先“啊？”一下，然后立刻把胸脯拍得砰砰响，扯着大嗓门喊：“放心吧林子姐！由纪少女就交给我了！”
想到那个画面，林子一直没什么表情的脸上，终于露出了一点极淡极淡，却真实的笑意。
瞧，在继国家这深宅大院里，这位不再挥刀、却扛起了整个家的女家主。
正用她自己的方式，为她那个像亲闺女一样的徒弟，悄悄撑起了一把保护伞。
她知道前面的路不好走，但至少，在那条黑漆漆的杀鬼路上，她家由纪，不是一个人了。
信写好了，墨迹未干。林子轻轻吹了吹，小心地折好，塞进信封里。做完这些，她没立刻叫鎹鸦，反而靠在椅背上，有点出神。
院子里，小诗正拿着软布，给玩得满头大汗的阳太擦脸，藏刃在一旁叽叽喳喳地说着刚才自己那一招有多厉害。
辉政和阳菜两个小的，已经靠在遥香腿边打起了瞌睡。
这画面安宁得让她心里那点因为由纪而起的波澜，也慢慢平复下来。
她想起由纪刚来的时候，瘦得像根豆芽菜，眼神怯怯的，夜里常做噩梦。
是她一点一点，把这孩子从阴影里拉出来，教她握刀，教她呼吸，看着她一点点变得挺拔、自信。
现在，这朵她亲手浇灌的小花，好像要迎来另一片阳光了。
“焰寿郎那小子…”林子低声念叨了一句，摇了摇头，嘴角却还是那点若有若无的弧度。
花崎由纪与炼狱焰寿郎心悦彼此，也算是她对师傅燃寿郎一个交代吧。
虽然操心的不少，但不知怎的，心里头更多的，是一种“闺女长大了”的复杂滋味，酸涩里掺着甜。
她站起身，走到廊下。傍晚的风带着点凉意，吹动了她的发丝。
“也许…是我担心太多了。”她对自己说。路总归要由他们自己去走。
她能做的，就是像现在这样，在后方稳稳地站着，在他们需要的时候，递过去一句提醒，一点支持，或者…仅仅是一个理解的眼神。
她回头看了看桌上那封写给缘一的信。
就这样吧。剩下的，交给时间，交给他们自己。
夜色渐渐漫上来，笼罩了继国家的宅院，也笼罩着远方鬼杀队总部里，那两个在各自道路上努力前行，命运之线却已悄然交织在一起的年轻人。