随后，他會吃掉半支营养膏，节省下另一半作为午间的能量补充，然后前往黑石分拣厂。
在分拣线上，他依旧是那个效率惊人的临时工。他的动作精准、高效，几乎从不出错，工钱每天都稳定在十五星币左右，这让他逐渐有了一点微薄的积蓄。监工从一开始的略带惊讶，到后来的习以为常，甚至偶尔会把他安排到杂质最多、最难分拣的流水线段，他也总能完成。
工作之余，他无时无刻不在暗中尝试着更精微地控制内力。或是用一丝内力灌注指尖，增强触感，更快地分辨垃圾中那些细微的能量残留和材质差异；或是用内力稍稍缓解手臂的酸软和背后的隐痛；甚至尝试在巨大的噪音和干扰下，保持《先天功》基础循环的运转，锻炼心神的专注。
每一天，他都能感觉到内力的微弱增长，以及对这具身体掌控力的逐步提升。伤势在内力持续不断的温养下，恢复得很快。背部的伤口已经结痂脱落，只留下淡淡的粉痕。肋下的裂伤也基本愈合，不再影响活动。瘦弱的身体似乎也结实了一点点，虽然看上去依旧单薄，但肌肉之下，开始蕴生出细微的力量。
那块暗蓝色的金属块，成了他最大的秘密和助力。夜晚修炼时握在手中，能提升近三成的能量汇聚效率，并且纯化效果日益明显，引入体内的能量不再那么刺痛狂躁。他甚至发现，白天工作时若将其贴身放置，似乎也能极微弱地吸引周围的能量粒子，缓慢渗透体内，潜移默化地强化着他的体质。
他也曾暗中留意传送带，希望能再找到类似的奇异材料，但再无发现。那块金属，仿佛只是命运偶然抛下的一点馈赠。
这天傍晚下工，凌澈结算了十五星币，照例先去了一趟聚居地边缘那个小小的、由几个废弃集装箱拼成的“市场”。这里聚集着一些出售旧货、零件、偶尔还有少量天然食品的小摊贩。
他用三个星币买了两支能量更高的营养棒，又用两个星币补充了消毒喷雾和绷带——高强度的劳作和修炼，对身体的负荷依旧很大，一些小擦伤和肌肉劳损需要处理。剩下的十个星币，他仔细收好。他计划再攒几天，或许可以换一个稍微隔音、安全一点的栖身之所，比如某个废弃小型维修舱，那样更有利于修炼。
就在他买完东西，准备返回E区仓库时，目光无意中扫过市场角落一个不起眼的地摊。
摊主是个头发花白、缺了一条胳膊的老兵（从他破旧制服上的特定徽记可以看出），眼神浑浊，面前随意摆放着一些从废墟里淘换来的、看似无用的零碎：生锈的齿轮、断裂的刀片、烧焦的电路板、几块颜色黯淡的矿石……
凌澈的本欲直接走过，但体内运转的《先天功》气感却微微一颤，似乎被摊位上某件东西极其微弱地触动了一下。
他脚步一顿，不动声色地靠近，目光缓缓扫过那些“垃圾”。
最终，他的视线落在了一块巴掌大小、灰扑扑的、像是某种动物皮革却又带着金属光泽的残片上。它边缘不规则，表面有一些模糊的、被腐蚀的纹路，看起来毫不起眼。
但《先天功》反馈来的那丝微弱共鸣感，正是源于此物！这种感觉，与他初次触碰那暗蓝金属时类似，但更加隐晦，更加微弱，若非他这几日功力稍有进益，且一直保持内视状态，几乎无法察觉。
他蹲下身，假装翻看其他东西，最后才拿起那块皮状残片，入手微沉，触感冰凉而坚韧。
“老伯，这个怎么卖？”凌澈声音平淡，听不出任何情绪。
老兵抬起浑浊的眼睛瞥了一眼，沙哑道：“都是从D区废墟深处扒出来的玩意儿，不知道是啥，可能是什么星兽的皮子吧？五个星币，看中拿走。”
五个星币，相当于他小半天工钱。买一块不知用途的残片，在外人看来无疑是冤大头。
凌澈没有犹豫，从怀里数出五枚星币，递了过去。他将残片握在手中，那股微弱的共鸣感更加清晰了一些。
老兵似乎有些意外他如此爽快，收起星币，嘟囔了一句：“小子，有点眼光，那地方邪门，偶尔能出点怪东西……”但他也没多说，继续眯起了眼睛。
凌澈将残片小心收起，心中疑窦丛生。这又是什么？似乎也能与内力产生反应？这个边缘星，到底还埋藏着多少秘密？
他没有立刻研究，而是快步离开了市场，返回了E区仓库。
夜晚，等到周遭鼾声四起，他才同时拿出那暗蓝金属块和新得到的皮状残片，放在一起对比研究。
暗蓝金属块对能量的汇聚和纯化效果明显。而这块皮状残片，当他将内力注入时，反应却截然不同！