凌澈蹲下身，目光扫过那些破烂，最后落在一块锈蚀的、像是某种仪器外壳的金属片上。“随便看看。”他拿起金属片，掂量了一下，仿佛在评估价值，同时看似随意地问道：“老伯，你见识多，听说过‘星尘兰’这种东西吗？”
老兵身体几不可察地微微一顿，眼睛睁开了一些，仔细打量了凌澈一眼：“星尘兰？你问这个干什么？那玩意儿邪门得很，长的地方都不是善地。”
“偶然在一本旧书上看到的，有点好奇。”凌澈语气平淡。
老兵沉默了几秒，才缓缓道：“听说过一点。很久以前的事了…据说只在能量特别浓郁、但又特别混乱的废矿深处才可能有点影子。见过的人很少，至于有什么用…呵呵，说法就多了，有的说是毒药，有的说是宝贝，谁说得清呢。”他摇了摇头，似乎不愿多谈。
凌澈心中却是一动。老兵果然知道！而且其生长环境“能量浓郁又混乱”，与书上“矿脉泄露点”的描述吻合。
他没有再追问星尘兰，话锋一转，仿佛更加不经意地问道：“那‘觉醒者’呢？听说他们厉害得不像人？”
老兵的目光骤然变得锐利起来，如同鹰隼般盯住凌澈，那眼神完全不像一个潦倒的残废老人，带着一种历经沙场的审视和压迫感。这股气势让凌澈体内《先天功》内力都自发加速运转以作抵抗。
“小子，”老兵的声音低沉下来，带着一丝警告，“有些东西，不知道比知道好。好奇心太重，在伽马-7活不长。”
凌澈迎着他的目光，眼神平静无波：“只是想了解一下，免得以后不小心冲撞了。”
老兵盯着他看了足足十几秒，似乎在判断他的意图。最终，气势缓缓收敛，又变回了那个浑浊的老人。他叹了口气，声音沙哑：“觉醒者…那是被星空眷顾的人。能操控火焰寒冰，驾驭雷霆风暴，甚至意念移物、洞察人心…他们觉醒的能力千奇百怪，但都有一个共同点——强大，且受人敬畏。联盟军队、各大势力，都有他们的身影。是我们这些普通人无法想象的存在。”
他顿了顿，补充道，语气有些复杂：“当然，觉醒者之间也有强弱之分。弱的可能只是点个小火苗，强的…据说能徒手拆机甲。至于我们这儿…哼，小池塘，养不起真龙。”
虽然依旧简略，但老兵的话无疑为凌澈揭开了一层模糊的面纱，让他对异能者（觉醒者）有了一个最基础的认知——操控自然力量或特殊能力，实力强大，地位超然。
“谢谢老伯。”凌澈道了声谢，将手中那块锈蚀的金属片放下，仿佛只是随口闲聊，没有得到有用信息的样子。他起身准备离开。
“小子。”老兵忽然又叫住他，浑浊的眼睛看着他，意有所指地说了一句，“有时候，看起来像废铁的东西，说不定藏着好东西。但能不能发现，能不能保住，就得看自己的本事和运气了。”
凌澈脚步微顿，点了点头，转身融入市场的人流中。
老兵看着他消失的背影，独臂的手指无意识地敲打着膝盖，眼中闪过一丝极其复杂的神色，低声自语，轻得几乎听不见：“古怪的小子…身上没有一点觉醒的波动，但那发力方式…难道是那些藏在深山老林里的‘古流炼体术’？这年头，还有练这个的？真是稀奇…”
离开市场，凌澈没有回维修舱，而是朝着聚居地外围的废弃矿坑区走去。
他记下了老兵关于“星尘兰”和“觉醒者”的信息，更记住了老兵最后那句意味深长的话。那似乎不仅仅是指摊位上的货物。
他需要找一个更开阔、更僻静的地方，试验一下这几天内力增长后的实际效果，尤其是轻身功夫和暗器手法。
穿过一片荒芜的碎石地带，远离了聚居区的喧嚣，四周只剩下呼啸的风声和机械残骸的冰冷轮廓。这里曾是早期开采的矿坑，如今早已废弃，地形崎岖，沟壑纵横。
凌澈深吸一口清冷而充满金属味的空气，体内内力流转。
下一刻，他身形动了！
不再是维修舱附近的简单练习，而是将内力全力灌注于双腿经脉！
嗖！
他的身体仿佛失去了重量，如同离弦之箭般射出，速度之快，在原地留下了一道淡淡的残影！脚下在嶙峋的碎石和废弃金属上轻轻一点，便能掠出七八米远，身形起伏间，竟带着几分前世轻功高手御风而行的潇洒意态！
虽然远不能持久，也不能真正飞行，但短距离的爆发和奔袭速度，已然达到了一个惊人的程度！
紧接着，他手腕一翻，几枚从分拣厂垃圾中捡来的、打磨过的金属螺母出现在指间。内力微吐，屈指一弹！