战斗的天平开始倾斜。秃鹫帮匪徒在莫名袭扰和霍兰小队重新组织起的火力下，开始出现伤亡。
“撤！快撤！”瘦高个见事不可为，恨恨地大吼一声，挥手扔出最后一颗火球阻敌，同时扶起那个脚踝受伤、行动不便的岩石化大汉，狼狈地朝着废墟深处退去。其他匪徒也纷纷扔出烟幕弹，四散逃窜。
霍兰小队没有追击，他们伤亡不小，且弹药消耗巨大。
“清理战场，抢救伤员！快！”霍兰急促下令，目光却警惕地扫视着周围的黑暗，试图找出那个神秘的援助者。
但四周只有呼啸的风声和废墟的死寂，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
霍兰深吸一口气，对着黑暗抱拳，用尽可能平静的语气扬声道：“不知是哪位朋友出手相助？霍兰代表黑石矿业第三安保小队，感激不尽！还请现身一见，必有重谢！”
黑暗中一片寂静，没有任何回应。
只有一阵极其轻微的、仿佛风吹动碎石的沙沙声，从极远处传来，很快便彻底消失无踪。
霍兰站在原地，眉头紧锁。他几乎可以肯定，就是那个人！那个代号“凌霄”，实力深不可测的少年！
他不仅实力强大，竟然还一直暗中关注着锈带深处的动静？他出手相助，是出于什么目的？是对黑石矿业的善意？还是另有所图？
“队长，伤员处理好了，阵亡两人，重伤一人。”副手走过来，声音沉重地报告。
霍兰收回目光，脸色阴沉：“把阵亡兄弟的遗体带上，伤员小心搬运。立刻撤离这里，秃鹫帮的人可能还会回来。”他顿了顿，压低声音对副手道，“回去后，立刻将今晚的事情，特别是那个神秘人再次出手相助的情况，列入最高加密等级，直接向我父亲报告。”
他的父亲，正是黑石矿业在伽马-7星基地的安全主管。
“明白！”副手神色一凛。
霍兰再次看了一眼凌澈消失的方向，眼神无比复杂。这个突然出现在边缘星的神秘少年，就像一颗投入死水的石子，激起的涟漪正在不断扩大，恐怕用不了多久，就会引起真正大人物的注意了。
风波，已悄然掀起。而处于漩涡中心的凌澈，此刻已远在数公里之外，正回味着刚才观察到的异能者战斗方式，并与自身武学相互印证，收获良多。
对于即将到来的关注，他有所预料，却并不畏惧。
力量，才是唯一的通行证。而他手中的牌，正在不断增多。
维修舱内，灯火如豆。
凌澈指尖萦绕着一缕凝练的内力，如同无形的刻刀，在一块从废弃调节器上拆下的、巴掌大小的灰烬合金板上缓缓移动。金属碎屑簌簌落下，逐渐显露出一个复杂而精密的能量回路纹路。这是他根据数据芯片里某个老式护盾生成器的原理图，进行的复刻尝试。
内力达到第三层，不仅带来力量的飞跃，更赋予了他对能量无与伦比的精微掌控力。这种掌控，让他能够完成许多精密仪器才能做到的事情，比如眼前这种近乎微雕的能量蚀刻。他试图理解并重现这个时代的能量技术，哪怕是最基础的部分，这对他未来驾驭或改造装备至关重要。
合金板上的纹路逐渐完善，隐隐散发出微弱的能量波动。就在最后一道回路即将闭合的瞬间，凌澈眉头微蹙，指尖的内力输出做出了一个极其细微的调整——那是基于他对能量流动的直觉性优化，与图纸标注的略有不同。
嗡……
回路完成的那一刻，整块合金板轻轻一震，表面浮现出一层极其淡薄、几乎看不见的能量光晕，持续了数秒后才缓缓消散。
成功了！而且似乎比原设计图的预期效果还要稳定一丝！
凌澈眼中闪过一丝满意。古武内力与星际科技的结合，似乎能碰撞出意想不到的火花。
他将这块简陋的“一次性护盾板”收起，目光落在一旁的《星际通用语进阶》上。这些日子，他不仅语言精进，更通过书中隐含的信息，对星际联盟的社会结构、势力分布、甚至一些潜在的规则都有了更深的了解。联盟并非铁板一块，各大星域、军方、商会、乃至古老的家族势力盘根错节，共同维系着表面的平衡。
而“灵能者”（异能者），则是穿梭于这些势力之间的重要棋子与战力保障。
回想起那夜与秃鹫帮的短暂交锋，那两个异能者——火球操控者与岩石化壮汉——的能力给他留下了深刻印象。虽然他们的能量运用方式粗糙，依赖天赋多于技巧，但爆发出的破坏力和防御力确实不容小觑。