林砚觉得，自己像是被塞进了一个名为“应酬”的滚筒里，正被生活无情地搅拌。
酉时已过，天色彻底沉了下来。
林砚磨磨蹭蹭地挪出礼部大门，感觉脚步比去上坟还沉重。
太常寺少卿周大人做东，说是贺他升迁之喜，几个相关衙门的同僚作陪，地点就定在离皇城不远的“百味楼”。
听名字倒是朴实无华，不是什么一掷千金的销金窟。
不是豪华酒楼，不吃山珍海味，确实不算违逆陛下近来“崇尚节俭”的旨意。
这理由冠冕堂皇，堵得他拒绝的话在舌尖转了三圈，又硬生生咽了回去。
职场之上，有些面子，你不给，就是不懂事。
马车在百味楼前停下。
门脸不大，装修也寻常，看着确实像是个吃顿便饭的地方。
林砚深吸一口气，脸上挂起标准的、略带歉意的笑容，抬脚迈了进去。
伙计引着他上了二楼雅间。
门一推开，一股混合着酒菜香气和某种圆滑世故的热浪便扑面而来。
“哎哟！林大人，林郎中！可把您给盼来了！”太常寺少卿周大人立刻从主位上站起身，笑容满面地迎上来，亲热地抓住林砚的胳膊，力道大得像是怕他跑了，“就等您了！快请上座，上座！”
这位周大人年约四旬，面皮白净，身材微丰，一双眼睛总是眯缝着，未语先带三分笑，看着像个和气生财的富家翁，
但林砚直觉，这是个在官场油锅里浸了多年的老狐狸，滑不留手。
“周大人太客气了，下官来迟，恕罪恕罪。”林砚一边拱手寒暄，一边被半推半就地按在了周大人旁边的位置上。
目光飞快一扫，桌上果然如周大人所说，没什么离谱的珍馐，都是些京中酒楼常见的菜色，烧鹅、蒸鱼、几样时蔬小炒，中间咕嘟着一锅热气腾腾的羊肉暖锅。
酒水倒是已经满上了，几个白瓷酒壶搁在桌边，散发着浓郁的酒气。
林砚心里那点侥幸“噗”一下，彻底熄灭了。
白酒！
还是古代这种纯度不明、后劲可能贼大的白酒！
我以为你们只是想要我手中的权，没想到你们是打算要我的命。
林砚如丧考妣。
天知道他穿越前最恨的就是酒桌文化！
那些五花八门的劝酒词，什么“不喝就是看不起我”、“感情深一口闷”、“是兄弟就干了这杯”，每次都能成功把他灌成一滩只会呵呵傻笑的烂泥，第二天醒来头痛欲裂，仿佛被十头驴轮流踢过脑子。
原以为穿越了就能摆脱这噩梦，没想到啊没想到，这陋习特么的还跨越时空精准打击！
菜没吃两口，周大人就笑呵呵地端起了酒杯：“来来来！诸位，让我们共举此杯，恭贺林郎中高升！林郎中年轻有为，深得圣心，日后必定前程似锦，鹏程万里啊！”
“恭贺林大人！”
“林大人请！”
“下官先干为敬！”
桌上其他人立刻纷纷附和，端起酒杯，目光齐刷刷地聚焦在林砚身上，脸上洋溢着一种心照不宣、热情到令人窒息的笑容。
林砚看着眼前那杯清澈见底、却散发着不详气息的液体，感觉喉咙发紧，胃里已经开始提前抗议。
他很想说“我酒精过敏”、“我待会儿还要回衙门加班”、“我娘喊我回家吃饭”……
但在周大人那笑眯眯的目光下，在所有同僚“你不喝就是不给我们面子”的无声注视下，林砚挤出一個比哭还难看的笑容，硬着头皮端起了酒杯。