萧彻一个人吃得完吗？不对，这肯定是算了整个后宫和内侍省的份例。
但就算这样，这数字也夸张了点吧？
林砚看得眉头直皱。
他之前没在户部干过，对宫廷用度的具体标准和猫腻还不完全清楚，不敢贸然下判断。
想了想，他决定去找褚晔。
褚晔的值房就在他斜对面。
林砚拿着那份预算，敲了敲门。
“请进。”里面传来褚晔清朗的声音。
林砚推门进去，褚晔正伏案写着什么，见他进来，立刻放下笔，起身笑道：“林大人，可是有事？”
林砚有点不好意思：“褚大人，打扰了，张部堂让我核验内廷用度预算，我看了太府寺的条陈，对其中几项用度的数额有些拿不准，特来请教。”
褚晔闻言：“林大人客气了，互相探讨是应当的，快请坐。”
两人在旁边的茶桌旁坐下，林砚将那份预算指给褚晔看：“褚大人你看，譬如这绸缎采买，三万两之数是否过于奢靡？还有御膳房的采买，这鸡鸭鱼肉的数量，依往年惯例，可有虚高？”
褚晔接过仔细看了看，然后耐心解释道：“林大人心思缜密，问到了点子上，这内廷用度，水深得很，太府寺报来的数，往往都会上浮一两成，乃至更多，已是惯例。”
“至于这三万两绸缎……”褚晔压低了些声音，“其中一部分确是宫中份例，但往往也夹杂着某些管事太监或女官的私下请托，借机牟利，御膳采买亦是如此，虚报、克扣、以次充好，屡见不鲜。”
林砚恍然大悟：“原来如此。”果然哪里都有灰色地带。
若是萧彻宫里有皇后或者别的妃嫔，自然有人管着、盯着，不过萧彻后宫空置，也就让更多的人有了可乘之机。
加之先皇一向信奉“水至清则无鱼”，恐怕也是多年来养成了这个样子。
“那依褚大人看，这批预算，该如何核减？”林砚虚心求教。
褚晔显然对此很有经验，拿起笔，在纸上边写边说：“绸缎一项，可按往年实际支出并考量今年物价微涨，核减五千两，御膳采买，重点核减这些明显超量的禽肉和昂贵山珍，大约可核减三千两，另外，宫中烛火、炭冰、器物修缮等项，也皆有空间……”
他细细说来，条理清晰，数据扎实，显然对户部的工作烂熟于心。
林砚听得连连点头，内心对这位同事的评价又高了几分。
果然离开了废物同事之后上班都没有那么痛苦了。
褚晔讲解完毕，抬头看向林砚：“林大人以为如何？”
林砚真心实意地拱手：“听褚大人一席话，胜读十年户部则例！”
褚晔被他这比喻逗笑了：“林大人过奖了，日后若有不明之处，随时来问便是。”
“一定一定！”林砚拿着被褚晔标注得密密麻麻的预算表，心满意足地回了自己值房。
一上午的时间，他就在请教、学习和初步核验中度过。
到了午膳时分，户部食堂开了饭。
林砚跟着同僚们一起去用餐。
户部的餐标要比祠部司高。
四菜一汤，两荤两素，米饭管够，甚至还有餐后水果。
林砚吃得那叫一个心满意足。
吃饱喝足，倦意上涌。
林砚回到值房，看着窗外暖融融的阳光，决定午休一下下。
将几张椅子拼在一起，脱下官袍外套盖在身上，林砚就这么蜷缩着，迷迷糊糊地睡了过去。
这一觉睡得并不沉，半梦半醒间，仿佛还听到了外面同僚轻微的走动和交谈声。
但没人来打扰他。
大约睡了小半个时辰，林砚自己醒了。
揉揉眼睛，起身活动了一下有些发麻的胳膊腿，用凉水洗了把脸，顿时神清气爽。
下午，正式开工处理公务。