离小林考学还剩小半月时，采臣子松快下来。闲在屋中变成最无事可做的人，除了琢磨菜谱就是上街挑选。怕采昭子嫌呛，酒也戒了，瘾头大了就喝茶，一上午能喝三壶，做在摇椅上看远景，感觉过上了致仕生活。怕采昭子太累，有时也替人讲讲学。晨课换为代课，能让人再多睡一个时辰。只是身体力行了才知道，采昭子的脾气有多好。他是如何做到整日温声温语讲话的，采臣子尽量抑着内火，还是三天爆两次，殚精竭虑控制了好些天，终于还是把人吵醒了。
“这什么破文章，你这对偶对的什么东西？立意呢？”
“夫子，知错了。”小林低声道。
采昭子一脸黑线推开门，头发也没簪，都拢到后颈用绳结随意扎上，“采臣子，你好好说话。不过才考秋闱，又不是去当状元。”他沉声：“你走吧。”
采臣子急忙转换笑靥，赔笑道：“我不说他了。你再睡会，一会换你，好不好？”
采臣子如今又把头发束起来了，穿着明亮利索，一身暗红。跟少年时的装束相像。采昭子见他沐浴在阳光下，神情如十六七岁的英锐，顿时没了脾气。
他坐下，“不睡了，我看着，你耐心教。”
小林如临大赦，拖着蒲团坐到采昭子旁边：“夫子，你看文章。”
采昭子接过，瞧见第一段就一种大事不妙，硬着头皮看完，惊恐道：“你，你是不是最近太累了，这是睡着觉写的吧？”
采臣子在一旁幸灾乐祸耸了耸肩，被人瞪了一眼，终算老实。
采昭子放下文章，“小林啊，还有五天！五天可就考学了，你这怎么回事，如此退步，回去后是不是没有好好温故，还是心已经乘风飘散了？看看人家学堂中的……”
小林低下头：“夫子！我忘记功课了，这是我赶的，再也不敢了。我重新写一份，好不好？”
采昭子哑口：“行吧，你好好写。”
送走小林，采臣子欺过身：“还担心呢？他那一看就是没上心，我才训斥的。认真写的文章我也看了，一定差不了。”
采昭子心不在焉‘嗯’了一声。
“过几天就要走了，趁着冬天还没到，陪我去西北看看吧。”
采昭子心思回笼，不可置信：“西北？还要去？”
“就当陪我可好？丘沏可是说期限半年，我早回去不就多给他上一天值，白怨我头上这罪了。”采臣子忐忑片刻，“再且，上次闹得你不愉，这次想让你好好体会一番。”
他一说采昭子就有些冒冷汗。
采臣子心疼着给他拭掉，“我不想以后再提起那里，你都这样。那真的很美好，很辽阔，广大无垠。我这次认真带你感受，好不好？”
眼看采昭子还想拒绝，采臣子急忙塞给人一个木匣子：“你看看。”
采昭子打开，里面是一些女人首饰之类，多是华贵金制，少有的银器都已暗沉。
采昭子疑惑抬起头，采臣子冲他眨了眨眼睛。“这些天我在寻求你娘的身世，这是她曾经的东西，多是佩饰。”
“我……娘？”采昭子眼中明灭，落了泪：“她之前怎么了？”
采臣子察言观色地说：“她曾经过的还不错，可惜家中有人受诬成了反叛，家道中落了。后来遇见爹，爹把她带了回来。”
采昭子瞬间滂沱决堤：“为什么会沦落至此啊，她本该常欢喜乐的。为什么她要过得怎么悲惨，而我却出生就在京都……”