除了搜救小队成员们沉重的呼吸声和衣物摩擦的细微声响，再无其他活物的动静。
队伍保持着高度警惕，缓慢推进了约莫一个小时。
除了个人终端上持续攀升已然进入危险区间的辐射读数外一无所获，追踪器屏幕上的光点依旧顽强却混乱地闪烁着，指针固执而又飘忽地指向前方那片更深的灰暗。
突然走在队伍侧前方的凌玥猛地停下脚步，右拳骤然握紧，高高举起——这是标准的停止前进战术手势。
“发现什么？”
秦锋立刻压低声音询问，几乎在同一瞬间，所有士兵训练有素地半蹲下身，枪口默契地指向外侧形成警戒圈。
凌玥没有立刻回答，她双眸微闭，全部心神都沉浸在感知之中。
【烛幽】在她背后传来的震动变得清晰而急促，空气中那股若有若无令人精神不适的污浊感似乎正变得浓郁，如同无形的潮水般缓缓漫延开来。
她毫不犹豫地集中精神，强行催动【武学助手】的感知增强功能。
【警告：检测到微弱但持续存在的精神污染场……特性分析：具有同化、致幻效应……污染源未知……正在尝试进一步解析……】
“空气有问题。”
凌玥的声音压得极低，却清晰地传入每个人耳中。
“能缓慢影响神智，所有人立刻检查防护面具的过滤效能！”
众人心中骤然一凛，连忙低头检查自身装备。
果然，队伍中有两名士兵面具侧面的过滤器状态指示灯已经闪烁起代表接近饱和的黄色警示！
秦锋脸色瞬间变得极其难看，立刻打出手势示意那两人迅速更换备用滤芯。
然而就在这短暂的骚动间隙，前方一名负责侧翼侦察的士兵猛地发出一声压抑不住的惊骇低呼，声音因恐惧而微微变调：
“那……那是什么东西？！”
所有人的心脏几乎同时漏跳一拍，瞬间顺着他颤抖手指所指的方向猛地望去——
只见前方不远处，几棵尤其高大形态也最为扭曲的石化巨树的树干上，竟如同被某种邪恶的生命力侵蚀一般，浮现出了无数暗红色的细微搏动着的诡异脉络！
它们如同扭曲的血管或蔓延的菌丝网络，紧紧地吸附缠绕在石质的树干表面，并且正以肉眼可见的速度延伸扩张。
更令人毛骨悚然的是那些被这种诡异脉络覆盖的区域，原本坚硬脆化的石化树皮竟似乎变得……略显柔软和湿润，仿佛正在被某种力量重新转化为活体组织！
而就在这些发生着恐怖异变的树木下方，地上那厚厚堆积的灰白色尘埃中赫然印着几串清晰无比，绝对不属于他们搜救小队任何成员的脚印！那脚印湿黏而扭曲，仿佛沾满了某种粘液，一路蜿蜒，最终消失在那几棵遍布搏动脉络的石化巨树之后，没入了更深沉的阴影里。
“全员最高警戒！”
秦锋的厉喝声瞬间打破了林地的死寂，声音因极度紧绷而显得有些嘶哑！
士兵们几乎是本能地抬起武器，枪口齐刷刷地对准了那些仿佛正在从亘古沉睡中活过来的恐怖树木，手指紧紧扣在扳机护圈上，呼吸不由自主地粗重起来。
凌玥反手握住【烛幽】的布包，精神力高度集中，提升至极限。
她清晰地感知到，一股冰冷粘稠而又充满了原始贪婪与恶意的意识，正从林地那无法窥探的最深处缓缓苏醒，如同无形的触手，精准地锁定了他们这群闯入其领域的不速之客。