五小时。
对于一场决定文明命运的会议来说，短得近乎残酷。
但对于在绝望边缘挣扎的幸存者们而言，每一秒的等待都意味着更多生命的流逝和防线的崩溃。
凌寒锋的命令以最高优先级下达。
顽石哨站和正在赶来的定远号残舰上所有还能工作的通讯、计算、加密单元全速运转。
江阮阮提供的先行者资料中，关于大寂灭特征光谱，收割者能量签名识别，以及虚空星兽行为模式的部分，被迅速提取、验证、编译成直观的数据包。
凌寒锋那份沉痛而急迫的公开信，被转换成数十种联邦通用及主要星区方言的语音和文字版本。
江阮阮则在做另一项至关重要的准备。
面对即将连接的可能来自各星区，精神饱受侵蚀和压力的参会者，她意识到仅仅提供危机情报和技术蓝图是不够的。
人们需要一种能够即时稳定心神，对抗精神污染，甚至在绝望中抓住一线生机的方法，就像在黄石要塞时那样，一份能够普及的定心丸。
她将《基础精神调和法》的完整文本，语音指导，图案示意，同样编译成数据包，标记为紧急心理与精神防护指南，准备随同证据包一起发送，并在会议中重点介绍。
准备工作在争分夺秒中进行。
哨站外，零星的战斗从未停息。
虚空星兽的骚扰性攻击和收割者机械体神出鬼没的侦察袭扰，让守卫的士兵神经紧绷。
但得益于江阮阮之前展现的强大战力，以及她抽空为一些重伤员进行的紧急治疗，哨站的士气竟然在绝境中奇迹般地有所回升。
一些士兵甚至在战斗间隙，尝试按照江阮阮随口提点的最基础呼吸法调整自己，发现确实能让狂跳的心脏和混乱的思绪略微平复。
时间一分一秒过去，广播信号如同投入惊涛骇浪中的漂流瓶，向着黑暗的星海深处扩散。
最初的回应零零星星，大多来自边缘地带的观察哨，失去上级联系的游击小队，或是躲藏在废墟中的幸存者团体。
他们的信号微弱，充满惊疑，但至少证明，还有人活着，还在接收信息。
凌寒锋和江阮阮守在主控室，紧盯着反馈屏幕。
定远号修复了部分远程接收阵列，雷烈副官传来消息，他们捕捉到了至少七个不同星区方向，经过验证的确认接收回执，但多数没有进一步的表态，显然在观望。
就在会议预定开始时间前一小时，一个意料之外，信号强度极高且使用了极其古老加密协议的通讯请求，接入了顽石哨站的备用深层空间频道。
“这里是方舟理事会，已接收并初步验证铁壁指挥部广播信息，请求与凌寒锋将军及情报中提及的特殊秩序本源印记携带者建立最高级别加密语音通讯，进行预沟通。”
方舟理事会？
这个名称，连凌寒锋都皱起了眉头。
联邦已知的架构中，并没有这个组织。
对方使用了早已被联邦最高议会废弃近百年的守护者级加密协议，这本身就意味着不寻常。
“接进来。”
凌寒锋沉声道，同时示意技术官进行反追踪和记录。
通讯接通，一个平和苍老，带着一种历经沧桑却依旧沉稳的男声响起，没有画面。
“凌将军，久仰，还有……那位年轻的女士，我是方舟理事会的轮值执事，你们可以叫我观星者。”
“观星者执事，”凌寒锋开门见山，“方舟理事会是什么组织？你们如何验证我们的情报？”