石铁山将金属盒子放在控制台上，随着他心念微动，盒子表面的星图投影自动放大调整，与哨站的星图精准叠加。
在碎星带的深处，一个原本未被标注的点位亮起，旁边浮现出古老的先行者文字，经过苏木的快速翻译，显示为：“旧日观测站——潮汐之眼，亦是枷锁之疮，慎入。若有星核指引，或可寻得净化之径。”
“潮汐之眼……枷锁之疮……”
江阮阮凝视着那个坐标点，寂灭星核在她识海中微微悸动，仿佛被那个点位吸引。
她能感觉到，那里就是星域潮汐汇聚的核心，也是源初枷锁网络上一个危险的薄弱点。
秦风指着星图上的能量流动模拟图，眉头紧锁。
“潮汐汇聚的速度在加快，而且能量流向呈现出不自然的漩涡状，就像是被什么东西强行吸引，如果那里真的是枷锁之疮，潮汐能量大量涌入，可能会导致疮口进一步撕裂，甚至……提前打开另一扇门。”
他的担忧很快得到了证实。
凌寒锋刚刚结束与方舟理事会的紧急通讯，面色阴沉地走回控制台。
“理事会确认，枷锁脆弱点的能量读数在过去一小时内波动加剧，出现了典型的空间应力过载前兆，他们认为，潮汐能量正在被那个点主动抽取，用以冲击枷锁，而且，他们捕捉到了来自枷锁另一侧的精神扰动信号——有东西在对面，试图撬开裂缝。”
“收割者呢？”
秦风问道，手指无意识地摩挲着那把从先行者装备库带来的能量刃，他之前发现这把武器核心晶体的能量特征，与江阮阮描述的高纯混沌核心有共鸣，这意味着，或许某些强大的收割者体内，就存在这种核心。
“收割者的活动轨迹在碎星带外围明显增加，呈包围态势，但没有进入潮汐核心区，像是在……等待。”
凌寒锋调出侦察无人机传回的模糊图像，可以看到一些暗红色的光点在碎星带外围游弋。
“它们在等门开，等里面的东西出来，或者等我们进去。”
“我们必须去。”
江阮阮的声音打破了沉默，“我的星核需要潮汐能量完成最后的巩固和升华，否则根基不稳，之前的冒险和牺牲就白费了。而且，如果门真的打开，无论是枷锁后的东西出来，还是潮汐能量失控引发更大的空间灾难，对整个联邦星际都是灭顶之灾，我们不能坐视。”
她看向张清源：“张道长，你之前提到的构想，利用星核引导，配合稳定发生器开辟能量通道，具体有多大把握？”
张清源沉吟道：“理论上有三成把握，你的星核作为引导针，稳定发生器制造一个临时指向明确的秩序共鸣增幅场，就像在狂暴的海啸中搭建一根引水的管道。但前提是，你的星核必须足够稳定，能承受潮汐能量的第一波冲击，并且你对星核的掌控要达到入微级别，能在能量洪流中精准地引导和过滤。此外，我们还需要一个足够坚固的锚点，来固定这条通道的出口，防止能量乱流反噬。”
“我可以尝试。”
江阮阮眼中银金光芒流转，识海中补完大半的寂灭星核稳定而强大。
经过光茧中的蜕变，她对星核的掌控力确实达到了一个新的层次。
“至于锚点……苏木姐带来的小型稳定发生器原型机，能否改装成临时的空间锚？”
苏木立刻调出设备图纸，快速计算：“理论上可以，但需要消耗大量能量，并且持续时间不会超过十五分钟，而且，发生器本身会成为最显眼的靶子。”
“十五分钟……够了。”
江阮阮估算着，“我需要的时间不会更长，至于靶子……”
她看向凌寒锋和秦风，“就需要你们来争取了。”
凌寒锋点头：“定远号已经完成基础维修，可以投入战斗，加上顽石哨站还能动的几艘护卫艇，我们可以组织一支突击舰队，在外围吸引收割者的注意力，为你们争取时间和空间，但前提是，你们的行动必须快，必须在门被彻底冲开前完成。”
计划在紧张的商讨中迅速成型。江阮阮小队四人，搭乘一艘经过先行者技术改装的高速突击艇，潜入碎星带核心，前往旧日观测站坐标，凌寒锋、秦风、雷烈则率领突击舰队在外围佯动，制造混乱，牵制收割者。
出发前，江阮阮心中一动，尝试唤醒了沉寂许久的系统兑换界面。
之前奖励的5000监本印文和2000侠义值，或许能兑换到一些有用的东西。
她快速浏览着可兑换列表，目光最终锁定在几样物品上：
【玄天青玉膏（小份）】：疗伤圣药，亦可临时稳固神魂，抵御外邪，兑换需监本印文800，侠义值500。
【定魂符（三张）】：可暂时安定心神，抵抗精神冲击，兑换需监本印文300张。
【阵法心得（玉简）】：包含多种基础防护、聚灵、隐匿阵法原理，需研习领悟。兑换需监本印文2000。