“娘子且稍待，离约定的时辰还有一刻钟。”伙计瞧了瞧天色道。
沈青棠翻身下马，猝然趔趄了一下。
许是太久不曾骑马，饶是有厚厚的护腿护着不曾破皮，可双腿酸软是真的。
伙计忙伸手扶了，又将马匹签到亭子外不远的地方拴着。
沈青棠寻了石凳慢慢坐下，暗暗揉了一把后腰，暗骂赵渊这几日不知怜香惜玉。
待天色完全暗下来，沈青棠瞧见天边亮起不甚起眼的一枚小小烟火，便知姜熙亦赶来了，想来是不放心她。
与此同时，几匹高头大马撒着蹄子冲了过来，为首的人生得虬髯面，一双浅褐色的眼睛闪烁着锐利的光芒。
守在林子里的金影一惊，悄声对赵渊道：“竟是滇国国主斛谷鄢……”
沈姨娘一介闺阁女子，怎会认得滇国国主？
“想不到沈东家还真的亲自来了。”斛谷鄢一笑，无端叫人觉得肃杀。
沈青棠望着眼前眉目与自己有三分相似的男人，警惕地退后一步。
她不是没好奇过自己生父的身份，可阿娘不肯说，她派人四处暗访，也只知晓那人恐不是穆国人。
斛谷鄢一出现，心里的那点子疑惑便豁然开朗。
果然，下一秒，眼前的男人便说道：“你的母亲将你从孤王身边带走，十数年不见，竟已出落得亭亭玉立了。”
沈青棠面色淡漠地盯着眼前的男人，嗓音微冷：“原来今儿不是要做生意，是想瓮中捉鳖。”
斛谷鄢惊异于她的敏锐，面色愈发温和起来：“倒也不必说得这般难听，孤王今日是想叫自己的骨血认祖归宗罢了。”
“孤王可封你做滇国最尊贵的公主，还可将你的母亲一并接回王宫，给她一个迟来的名分。”
伙计听得心里着急，这位滇国国主早不认亲晚不认亲，偏等到自己的亲女混成富甲一方的巨富，才假惺惺地说什么要封人家做公主。
到底是真认亲，还是奔着东家的钱来的？
正要提醒自家东家莫要上当，便听得沈青棠笑吟吟道：“公主？我不稀罕。”
斛谷鄢以为她是因为自己多年不来探望而闹脾气，颇为耐心地问道：“那你想要什么？只要孤王疆土之内，皆允了你。”
这话说得大气，倒真像一个急于讨女儿欢心的好父亲。
密林里的赵渊听着二人的谈话，愈听愈心惊，沈青棠竟然有滇国国主的血脉……
因着滇国前任国主曾屠了穆国的城池，当今圣上最痛恨的便是滇国，边境处亦不允许两国通婚。
沈青棠的身份若暴露了，穆国可就再无她的容身之处了……
对于她来说，弃了穆国而去往滇国才是上上之选。
赵渊心里一痛，抿了抿唇，鹰眸定定地望向亭子里的小娘子。
小娘子似是真的心动了一般，巧笑倩兮冲斛谷鄢道：“那我若要国主之位呢？”
滇国历史上并非没有女帝掌权的先例，斛谷鄢的姐姐便是因夺权失败而亡。
听得沈青棠如此说，斛谷鄢的脸色立刻便沉了下来，他需要沈青棠手里的钱财不假，可那并不意味着他允许旁人挑战他国主的威严。
“孤王对你手里的东西，势在必得。”斛谷鄢狞笑着，慢悠悠地拔出马背上的弯刀，“你死了，孤王一样可以蚕食你的商道。”