奉天殿上的那场意识形态交锋，以林奇的险胜和朱元璋的强力支持暂告段落。然而，朝堂之上的风波平息，并不意味着暗流的止歇，反而可能将其推向更隐蔽、更凶险的方向。
延禧宫内，吕氏对着铜镜，仔细地描画着眉毛。镜中的她，依旧美艳，只是眼角眉梢染上了一层挥之不去的阴郁和刻毒。禁足的日子并不好过，虽然衣食无忧，但那种被帝王厌弃、被隔绝在权力中心之外的恐惧和屈辱，日夜啃噬着她的心。
“娘娘，”心腹老嬷嬷悄步进来，低声道，“刘学士那边递来消息，朝会上……没能压住那姓林的。陛下……陛下似乎更加信重他了。”
吕氏描眉的手一顿，指尖微微发白。她放下眉笔，冷笑一声，声音如同毒蛇吐信：“一群废物！空读那么多圣贤书，连个野郎中都对付不了！”
老嬷嬷不敢接话，只是更低地垂下了头。
吕氏沉默片刻，眼中闪过更加幽深的光芒：“硬的看来是不行了……那就来软的。他不是圣眷正浓吗？不是救了太子和皇长孙吗？这么大的功劳，岂能不‘好好’感谢一番？”
她的嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“去，以本宫的名义，向陛下和太子殿下恳求。就说本宫深知罪孽，日夜诵经为太子和长孙祈福，感念林供奉大恩，愿亲自操持一席‘谢恩宴’，聊表寸心，亦求陛下和殿下能给本宫一个改过自新的机会。”
老嬷嬷一怔：“娘娘，这……陛下能允吗？而且那林奇狡猾如狐，岂会轻易上当？”
“陛下为了标榜他的宽仁，或许会允。至于上当？”吕氏轻笑，拿起梳妆台上一个不起眼的小瓷瓶，轻轻着，“谁说宴席上就一定要下毒？有些东西，分开吃是滋补圣品，凑在一起……就是穿肠毒药。而且，查无可查。”
“去打听清楚，太子近日的药膳方子。还有，那位林供奉，据说颇喜食蟹？”
……
数日后，朱元璋果然准了吕氏的请求，或许是为了彰显宫廷和睦，或许是对吕氏的警告己经足够，同意她在东宫设一小宴，但规格仅限于皇室近亲及林奇这个“恩人”，且一切饮食需经严格查验。
宴设于东宫一处临水花厅，景色宜人。吕氏一身素净宫装，脂粉薄施，显得格外低调悔过，对着朱元璋和朱标盈盈拜倒，泪光点点，言辞恳切，全然不见往日锋芒。
朱元璋嗯了一声，算是回应。朱标心软，见其如此，倒是温言安慰了几句。
林奇作为主角之一，坐在下首，面色平静，心中却警惕到了极点。黄鼠狼给鸡拜年，吕氏此举，绝对没安好心。他全程开启“记忆宫殿”的超强感官，眼观六路，耳听八方。
宴席开始，菜肴一道道送上，果然极其精致，且明显花了心思。专门为朱元璋准备了软烂的炖品，为朱标配了药膳粥，甚至还有一碟肥美的秋蟹，被特意放在了离林奇不远的地方。
吕氏亲自布菜，姿态谦卑，尤其将一盅香气浓郁的药膳鸡汤端到朱标面前，柔声道：“殿下，此汤乃臣妾请教太医，用人参、黄芪、当归等十数味温补药材，文火慢炖而成，最是益气补血，于您身体有益。”
朱标不疑有他，微微颔首。
然而，就在那盅汤被端近的瞬间，林奇的眉头几不可察地皱了一下。他的嗅觉远超常人，在那浓郁的药材香气中，他捕捉到了一丝极其微弱的、不和谐的苦涩气味！虽然被完美掩盖，却逃不过他的感官！
与此同时，他目光扫过那碟肥蟹，又看了看朱标面前那盅汤，脑中“记忆宫殿”关于中医药理和食物相克的知识瞬间被调动起来！
荆芥！那汤里绝对加了荆芥！而且用量极其微妙！荆芥本身无毒，甚至是治感冒头痛的良药，但与蟹肉同食，却会大大加重药性，尤其是对朱标这种心脉本弱、正在服用强心药剂的人来说，极易引起心律紊乱，甚至诱发急症！而单验任何一种食物，都绝不会有问题！
好毒辣的计策！若非他感官超常且精通现代药理学，根本无从察觉！届时朱标若出事，只会被当成旧疾复发或进补不当，谁也怪不到她吕氏头上！甚至她还能以“好心办坏事”的姿态再次哭诉请罪！
就在朱标拿起汤匙，即将舀起汤送入口中的刹那——
“殿下且慢！”林奇突然出声，站起身來。
所有人的目光瞬间集中到他身上。吕氏的动作一僵，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。