“合上暗格，我们出去说。”
展昭对真相做出推测后，目光又扫了扫，让顾临复原了暗格，两人悄然离开五湖门。
出了虹桥码头，寻到一处清静的巷子，展昭这才开口，第一句话就令人惊异：“孙涛实际上不是。。。
雪落无声，破庙的残瓦在风中轻颤。林知微将木剑贴身收好，用粗布为流浪汉裹紧双足，又拨旺了火堆。火焰跳跃，映照着他眼角细密的纹路，也照亮了那人眼底久违的光。
“你叫什么名字？”林知微问。
流浪汉摇头：“名字早被风吹散了。我只记得，我在边关当过兵，后来战败逃亡，一路向南，饿极了偷粮，被人打断腿扔进沟里……醒来后就忘了家在哪。”
林知微点头，不惊不疑。他从竹篓中取出一本薄册，翻开一页，用炭笔轻轻记下：“腊月初七，雪夜，救一人于破庙。其言曾为戍卒，因败北流离，心已如死灰。然火起时，彼目中有泪。”
写罢合上册子，他轻声道：“名字丢了不要紧。只要你还愿意说真话，还肯接受一碗热粥，你就不是蝼蚁。你是人??一个还没被这个世界彻底打败的人。”
那夜，两人并肩而眠。林知微梦回十五岁那年：暴雨倾盆，他蜷缩在归墟口的石缝中，发着高烧，意识模糊。是守树老人发现了他，背他走了十里山路，用桃根煎汤喂他喝下。临别时，老人只说了一句：“记住，善行不必回报，但必须传递。”
翌日清晨，雪停。流浪汉执意要走，说想去北方看看故乡是否还在。林知微未阻拦，只将半袋干粮和一件旧袄塞进他怀里，并把那本善行日记的副本送给他：“若你遇见别人也在挣扎，不妨讲讲昨夜的事。不用提我，就说有个人，在雪地里点燃了一堆火。”
流浪汉含泪而去。
林知微继续南行。沿途村庄渐多，百姓见他背着竹篓，皆恭敬行礼。孩童追在他身后喊：“守心爷爷来了！”有些人家主动捧出自家记录的“日行一善”纸条，请他收录。一张写着：“今日帮阿妹补课，她终于会写‘光明’二字。”另一张说：“昨夜听见邻家哭声，送去一碗米，没留名。”
这些纸条，他一一收进竹篓，如同收集散落人间的星火。
行至江陵府外，忽闻鼓乐喧天。原来当地新任县令刚上任三日，便依《明心宪章》举行首次“百人听心会”。百姓齐聚县衙前广场，无论贫富老幼，皆可登台直言政事得失。此刻正有一位盲眼老妇拄杖上前，声音清亮：
“大人说要修桥便民，可预算全花在雕栏画柱上。我们不需要好看的桥，只需要不塌的桥！三年前涨水，两个孩子就是踩着朽木掉下去的……你们写的奏报里，有没有写他们的名字？”
台下寂静片刻，随即爆发出掌声。县令当场跪地谢罪，宣布重审工程，缩减装饰开支，全部用于加固桥基。
林知微站在人群后，默默记录这一幕。他知道，这并非完美，仍有官吏敷衍、百姓怯懦、豪强暗中阻挠。但他更知道，二十年前，这样的场面连做梦都不敢想。
当晚，他借宿于城中音疗堂。此地原是一座废弃祠堂，经巡访使改建为心灵抚慰之所。每晚戌时，塔铃轻响，琴师奏《守心?归》，人们可在此倾诉苦痛，也可静坐聆听。墙上挂满留言木牌，字迹各异，却都带着温度：
>“我偷过邻居的鸡，今夜来说出来，心里好受些。”
>“儿子战死了，但我今天给别人的孩子让座，好像他又活了一下。”
>“我不想活了，可听了昨晚那个寡妇的故事，我又想试试。”
林知微正读着，忽觉胸口一阵温热??那是藏在怀中的半截木剑微微发烫。他取出一看，剑身竟泛起淡淡金光，仿佛回应某种遥远召唤。
就在此刻，门外传来急促脚步。一名巡访使冲进来，脸色煞白：“林先生！不好了！西北急报??沈无痕现身了！”
林知微瞳孔一缩。
“他在敦煌附近召集数百流民，自称‘真义盟’领袖，宣称明心院已被权贵收买，所谓‘悔悟’不过是精神奴役！他还……他还放出话来，要在三个月后的清明祭典上，当众焚毁第一棵心树！”
空气骤冷。
林知微缓缓闭眼。沈无痕，这个名字像一根埋在血肉里的刺，三十年未曾拔出。
当年展昭逝后，朝廷追封忠烈，唯有一人拒不受命??大理寺少卿沈无痕。他曾与展昭共事十载，同查贪腐案百余起，却被世人遗忘。他认为展昭不过是皇帝手中利剑，所谓“护弱小”，实则维护秩序稳定。他主张彻底推翻旧制，建立人人平等的新法。
分歧愈演愈烈，最终在一次朝议上，沈无痕怒斥展昭：“你斩尽奸佞，可曾改过一寸制度？你救下孤儿，可曾废除苛税？你活得像个圣人，却让百姓继续跪着！”
展昭答：“我非圣人，亦无力改天换地。但我能确保，当刀落下时，不会砍向无辜之人。”
二人决裂。不久后，沈无痕辞官远走西域，音讯全无。
谁也没想到，他会以这种方式归来。
三日后，林知微抵达明心院。
苏婉儿已白发如雪，但仍每日晨起诵读《光明册》，亲手抄录善行日记。听闻消息，她只是轻轻放下笔，望向窗外那株太庙前的桃树??如今它已亭亭如盖，春日花开时，金黑交织，宛如星河倒悬。
“他恨的，从来不是展昭。”苏婉儿低语，“而是我们选择了温和之路。他认为变革必须流血，而我们却相信，人心可以自醒。”
林知微沉声问：“您打算如何应对？”
“不迎，也不避。”她说，“让他来。让所有人亲眼看看，极端与包容，究竟哪一种更能持久。”
她取出一封密函，递给林知微：“这是展昭临终前三日亲笔所书，从未示人。我一直等一个合适的时候打开。或许，现在就是。”