“没关系,我尽量借钱……”海泽尔干巴巴地说。
她得问问警察,人贩子在这件事上能担多少责,赔多少钱。
为了方便打听,海泽尔还买了几瓶酒和几个下酒菜给警察,因为这时候的警察没有现代的正规。不给他们买几瓶酒,他们懒得理你。
过了几天,警方传来一个好消息。他们顺着夏洛特等人提供的线索,打掉一个拐卖儿童组织。
听说,那位被夏洛特打碎首饰的女士知道拐卖的事后,对警察办案上提供了很大支持。
她还慷慨地答应,这300英镑的大部分都由拐卖组织赔付,夏洛特这种小孩责任较轻,赔100英镑就行了。
海泽尔拿出家里所有的钱,又向房东借了几十英镑,交了赔偿金。只赔100英镑,人家已经很慷慨了。
为了表达感谢,海泽尔还问了问住址,答应给人家送些花。
海泽尔能借钱的人选不多,幸好房东是个善良的人,又听了海泽尔的劝退出会子,没有损失金钱,所以她得知海泽尔家的困难,也愿意帮忙。
海泽尔赔完钱后,夏洛特只需要再交10英镑的保证金就能出狱。
家里经此一遭,几乎是从头再来。不过,只要人没事,还有东山再起的机会。
过段时间,等做完花车,海泽尔还有30英镑的酬金。
其他儿童若有偷窃行为,虽然也考虑人贩子的责任,但警察偏向送他们去少管所。
如果能交保证金,也可以直接送回家,但很多儿童家很贫穷,交不出钱。
还有一些儿童无罪,但找不到亲人,无家可归,也暂时住在监狱。过段时间,他们会被送到孤儿院、济贫院等慈善机构。
爱丽娜就是其中的一员。夏洛特因为她帮过自己,有些同情,干脆请求姐姐让爱丽娜在去孤儿院之前和她们一起住。
夏洛特有年纪相仿的玩伴是件好事。于是,海泽尔从监狱里接出了两个人。
房东自从知道夏洛特的遭遇,一直深表同情和愤慨。她的孩子也被拐了,所以房东很关心夏洛特和爱丽娜这两个孩子。
但海泽尔没想到的是,房东好像很喜欢爱丽娜,竟然让她和自己睡一起:“你们三个人睡一间屋有些挤,不如让她和我一起住。而且她才八岁,你们不会照顾小孩。”
从此以后,爱丽娜就和房东一起住在一楼。上午学做针线,下午找夏洛特玩。
房东给爱丽娜洗澡,梳头发,给她买了一身小衣服,把她打扮得漂漂亮亮,整洁多了。
爱丽娜很乖巧,性子文静,但会看眼色。房东要取牛奶,她就抢先一步拿回来;房东要看报纸,她就轻车驾熟递过去老花镜。
不仅房东夸爱丽娜,别人也觉得爱丽娜乖巧、懂事。
房东又见爱丽娜瘦小,不符合同年龄段孩子的身高,十分心疼,竟然从牛奶店里订了牛奶。
于是,每天凌晨五点,一个男孩骑着自行车到房东家门口,放下一瓶牛奶。爱丽娜起床后,也会主动开门拿牛奶。她知道这是买给自己的。
复活节快到了,房东带爱丽娜做彩蛋。
鸡蛋煮好后,画上图案,就是彩蛋。但是,房东没有教爱丽娜在鸡蛋上画画,而是做草木染彩蛋。
房东找海泽尔要了些鲜花叶子,教爱丽娜用纱布裹住一个叶子或一朵花,紧紧套在鸡蛋上。
然后,房东煮一锅洋葱皮水,把鸡蛋放进去。煮几个小时后,她关火,取出一个鸡蛋。
鸡蛋表面已经被洋葱皮水染成红褐色,但有叶子覆盖的那部分没有接触洋葱皮水,还是鸡蛋本身的白色,所以鸡蛋上就有一块白色的叶子图案。
爱丽娜挑了一朵裹着樱草花的鸡蛋,取掉纱布,鸡蛋上果然有一块白色的樱草花图案。她爱不释手,激动得差点跳起来:“太神奇了!”
这些鸡蛋是可以吃的,但爱丽娜舍不得吃,睡前还把这些印有花花草草的彩蛋放在枕头边,搂着它们睡。
房东看到爱丽娜对一个彩蛋都这么爱惜,认为她小时候一定过的是苦日子,因此对爱丽娜更加爱护了。
“等过几天就是复活节,那天有很多好玩的,我带你去看花车,买好吃的。”房东对爱丽娜承诺。
第57章
朱丽叶家。
朱丽叶虽然过了一段舒心的日子,但丈夫新婚的新鲜劲儿过了,又重新找旧情人。
婆婆念着情人肚子里有她的孙子,也一改之前的好态度,换了脸面。
她甚至在和邻居说话时,也说自己这个媳妇不好,说朱丽叶懒,又说她娘家给的钱少。