一个瘦小的身影，从人群的缝隙里挤了出来，站定在门槛前。
是个男孩，约莫十岁出头，身上穿著件大人改小的旧衣衫，洗得发白，手肘膝盖都打了补丁。
他赤著脚，脚板上满是老茧和划痕，一张小脸却洗得乾乾净净。
他不像旁人那般急於表现，只是抿著嘴，目光在锻炉、风箱和铁锤之间来回移动，似乎在默默记忆著什么。
“想试试？”
陈渊终於抬起了眼皮。
“是。”
男孩的声音有些沙哑，但字字清晰。
他走到锻炉前，没有立刻动手，而是先伸出那双布满薄茧却很稳定的小手，轻轻触摸了一下风箱的拉杆和手锤的木柄，仿佛在与它们交流。
然后，他开始拉动风箱。
他的动作不快，甚至有些吃力，但节奏却异常稳定，一拉一推，如同呼吸般匀称。
炉中的火苗隨之起舞，温顺地舔舐著铁胚，很快，整块铁胚便均匀地呈现出一种完美的橘红色。
他没有丝毫慌乱，用火钳夹起铁胚，稳稳地放在铁砧上。
他拿起手锤，深吸一口气，手臂的肌肉微微绷紧。
“当！当！当！”
清脆的敲击声响起，不重，但极富韵律。他的每一次落锤，力道、角度都几乎完全一致。
十锤过后，他放下了锤子。
那块铁胚上，留下了一行笔直的印记，十个小小的圆形凹痕，间距、深浅，宛如用尺子量过一般。
陈渊的视线，落在了他的手上。
这双手，天生就是握锤、握刻刀的手。
“叫什么名字？”陈渊开口。
“石头。”男孩答道，眼神里透著一丝紧张，又有一丝期盼。
陈渊嘴角不易察觉地勾了一下。
他看中的，不只是这份远超同龄人的沉稳和眼力，更是那份隱藏在瘦弱身躯下的协调性和专注力。
这孩子的体魄虽弱，却是一块上好的胚子，稍加打熬，再以药力催发，未来不可限量。
这正是他想要的，一张乾净、坚韧、可以任由自己刻画的白纸。
天赋，有了。
心性，也够沉稳。
“叫什么？家里还有人吗？”
“石头。没家了。”男孩的回答，简洁得让人心头髮堵。
陈渊没再追问，换了个问题。
“哪里人？”
当问及祖籍时，男孩明显迟疑了一下，那个地名似乎压著千斤重担，他嘴唇动了动，才低声挤出两个字。
“沧墟。”
陈渊放在柜檯上的手，指节不易察觉地猛然收紧。
这两个字，他寻找了太久。
自从在孙老头口中第一次听到，他便对此產生了一种强烈的好奇。