民兵排长叮嘱道：“往后半拉月你俩先跟着他们熟悉熟悉林场周围的环境，每次走山只准从我这里领五发子弹，打了枪弹壳也得拿回来校验，要是丢了一发，扣工分。”
交代完了一切，排长就把他们派给了两个村民。
等大伙儿做好早饭，喝了碗棒子碴粥吃了两窝头，女知青便跟着少女走了，练幽明则背着破枪跟着老头走向了另一边。
打这儿起，上山插队的生活便算是开始了。
……
……
……
“谢老叔，这山里真有猛兽么？”
练幽明跟在老头屁股后面，一会儿东张西望，一会儿又四下瞧瞧。
老人叫谢老三，别看身子瘦小，但动作那叫一个灵活，而且眼力还惊人，就这一会儿功夫，已经打了两只野鸡和一只野兔了。
谢老三头也不回地道：“那可不是吓唬你们。
一旦入了冬，这山里的猛兽就活泛了，兴许前一秒还在你眼巴前的人，转眼就没影了，等找到的时候，已经被野兽掏了心肝。”
练幽明跟在后面负责收捡猎物，打下手，“诶，谢老叔，我看饭堂后头有片空场，里头那位是啥来历你晓得不？”
谢老三先是摇摇头，但说出来的话却把练幽明吓了一跳，“打从我懂事起那人就在那儿了，大伙儿以前都喊他守山老人。
前些年支书看他孤苦伶仃的，就给老人取了个名字，挂户在了双儿他们家。
可这人死活就是不愿意下山，一直在林场待着，也就双儿那丫头时常会去看望一下。”
练幽明吃惊道：“谢老叔，你得五六十了吧？”
谢老三回道：“六十八了。”
练幽明满目骇然，“这么说来，饭堂后面的那人不得八九十了。”
却见谢老三神神秘秘地道：“不止。
当年那人就已是三四十岁的模样了，依我看如今少说百岁有余。”
练幽明狠咽了一口唾沫，“你们就没摸摸那人的底细？”
谢老三意味深长的看了他一眼，“他一个人呆在这深山老林里能安然无恙，你当是寻常？早年间，双儿他爹走山的时候被一头东北虎给咬死了。
结果不出半月，那老虎就在河沟里被人给发现了，你猜怎么死的？”
不等练幽明回应，老人哑声道：“是被人用巴掌给拍死的，听说脑门上还落着掌印呢。”
练幽明听到这句话，顿觉毛骨悚然，肌肤起栗。
谢老三又说，“你有没有听过一句话？”
练幽明抬眼瞧去。
只见老人感慨万千地道：“世人都说天下无有真佛，可真佛当面，又岂是凡俗肉眼所能看见的？而在那些常人看不见的地方，便是这世上的另一片天地……既有天地，自有真佛。”
不知为何，迎着老人的目光，再听那玄之又玄的话，练幽明鬼使神差地道：“武功！”
武功便是进入那片天地的钥匙。
谢老三似笑非笑，像是经历过什么，然后又神情复杂的吐出四个字，“谈何容易。”
二人至此无话，似是各怀心事，一直在山里转悠到了下午三四点。