皇后赏赐带来的涟漪尚未完全平息，盛家后宅的目光，又不约而同地投向了寿安堂。
起因是老太太发了话，道是皇后娘娘赏赐厚重，盛家需得有所表示。她年纪大了，精力不济，便让明兰帮着整理抄录几卷她早年批注过的佛经，再配上些自家做的素净针线，择日送入宫中，聊表谢意。
这本是寻常的礼节往来，由养在老太太身边的孙女协助也在情理之中。但落在某些人眼里，却成了另一番意味。
林栖阁内，墨兰将手中的绣绷往旁边一掷，语气里带着难以掩饰的酸意：“不过是抄几卷经书，也值得这般郑重其事？倒像是多了不得的功劳，显摆到她头上了！”
林噙霜倒是沉得住气，慢条斯理地喝着茶：“你急什么？老太太让她抄经，是给她脸面，也是因着她字还算工整，性子也静得下来。这等送往宫中的东西，最是考较耐心细致，一个不好，反倒不美。你且看着便是。”
话虽如此，她眼底却也藏着一丝疑虑。皇后娘娘前脚刚赏了东西，老太太后脚就让明兰经手回礼，这其中的关联，不由得她不多想。
王氏那边倒是没太多想法，只觉得老太太安排得妥当。明兰那丫头性子闷，字写得不错，做这等事正合适。只要不越过她的如兰去，她便乐得清闲。
暮苍斋里，明兰却是打起了十二分的精神。她深知此事看似简单，实则关系着盛家的体面和祖母的颜面，丝毫马虎不得。
老太太将她叫到跟前，将几卷纸张已然泛黄的经书递给她，上面密密麻麻写满了清瘦有力的簪花小楷批注。
“这几卷《金刚经》批注，是我年轻时随手记下的，算不得什么精深见解，唯‘心无所住’四字，略有体会。你且用心誊抄，字迹务求端正清晰，不必追求花巧。针线活计，我已让房妈妈挑了几样你平日做的，荷包、抹额之类，重在针脚细密，样式朴素即可。”
明兰双手接过经书，只觉得分量沉重，恭声应道：“孙女明白，定当尽心竭力，不敢有负祖母所托。”
接下来的几日，明兰几乎足不出户，除了晨昏定省，便将所有精力都放在了抄录经书和检查针线上。她选了最好的宣纸，细细地研墨，每一笔都写得极为认真，力求与祖母批注的原迹形神兼似，又保持着自己字迹的工整清秀。小桃在一旁打扇、添茶，连大气都不敢喘，生怕打扰了姑娘。
这日午后，明兰正抄到“凡所有相，皆是虚妄”一句，忽闻窗外传来一阵熟悉的、平稳的脚步声。她笔尖一顿，一滴墨汁险些落下，连忙稳住心神。
脚步声在院门外停住，似乎是刘永在与守门的婆子低声交谈。片刻后，脚步声远去。
明兰轻轻松了口气，却又有些不解。竹意轩与前院书房相隔不远，殿下平日极少涉足内院女眷住所附近，今日怎会走到暮苍斋外来？
她并未深思，只当是偶然，重新凝神于笔下的经文。
然而，隔了一日，相似的情形再次发生。那平稳的脚步声依旧在院门外停留片刻便离去。
一次是偶然，两次便显得有些刻意了。
明兰握着笔的手心微微沁出薄汗。殿下他……究竟是何意？是路过？还是……特意来看她抄录经书的进展？
她甩甩头，将这个荒谬的念头压下。殿下何等身份，怎会关注这等微末小事？定是自己想多了。
她却不曾看到，竹意轩的书房内，赵暄正听着刘永的回禀。
“……六姑娘这两日都在房中抄录经书，极为用心。老奴隔着窗棂瞧了一眼，字迹工稳，进度也快，想来不日便可完成。”
赵暄“嗯”了一声，目光落在书案上摊开的一本舆图上，似乎并未在意。
刘永顿了顿，又道：“老奴瞧着，六姑娘所用宣纸，是库房里最好的玉版宣，墨也是上用的松烟墨，并未因是抄录佛经便有所轻忽。”
赵暄执笔的手微微一顿，在舆图上标注的漕运节点旁点了一个小小的墨点。
“知道了。”他淡淡应道，语气听不出喜怒。
刘永便不再多言，躬身退下。