“坐吧。”老太太指了指榻前的绣墩，“宫里娘娘的夸赞，你听到了？”
“是。”明兰依言坐下，垂眸应道。
“心里可还安稳？”老太太问道，语气听不出喜怒。
明兰沉默片刻，老实答道：“孙女……有些不安。”
老太太点了点头，似乎对她的回答颇为满意：“知道不安，便是好的。天恩浩荡，亦是雷霆雨露。受了夸赞，是脸面，也是负累。往后，你更需谨言慎行，一举一动都落在旁人眼里，半分错处都可能被放大百倍。”
“孙女明白。”明兰恭声应道。
“明白就好。”老太太看着她，语重心长，“记住，无论外界如何，守住本心最为紧要。不因赞誉而骄狂，不因贬损而气馁。盛家是你的根基，却也可能成为你的束缚。如何在其中寻得一方自在，需得你自己慢慢体悟。”
“是，祖母教诲，孙女铭记于心。”明兰心中那股躁动的不安，在祖母平和的话语中渐渐沉淀下来。
从寿安堂出来，明兰觉得心思清明了许多。无论如何，有祖母在，她总能找到方向。
然而，她这份刚刚平复的心境，在傍晚时分，又被一个小小的插曲搅动了。
她带着小桃去厨房取晚膳，回来的路上，远远瞧见赵暄与长柏一同从前院书房出来，两人似乎在讨论着什么，长柏神色恭敬，偶尔点头。
明兰下意识地想避开，正要转身绕路，却见赵暄目光一转，恰好朝她这边看来。
隔着一段距离，暮色四合，他的面容有些模糊，但明兰却能感觉到那道目光，平静，深邃，仿佛早已看到了她。
她脚步一顿，进退维谷。
赵暄却并未停留，也没有任何表示，只是自然地收回目光，继续与长柏说着话，并肩朝着竹意轩的方向走去。
仿佛刚才那一眼，只是无意间的扫视。
明兰站在原地，直到他们的身影消失在甬道尽头，才缓缓松了口气，手心却微微有些发凉。
他看见她了。
他什么也没说。
可不知为何，她总觉得，他那平静的一瞥里，包含了太多她无法解读的东西。
这位殿下，他就像一个技艺高超的弈者，看似随意地落子，却总能搅动整个棋局的走向。而她，不过是这棋盘上一枚微不足道的小卒，被动地随着他的布局而移动。
她抬头望了望渐渐暗下来的天空，心中涌起一股无力感。
这盛家的日子，因他的到来，仿佛被按下了一个无形的加速键，所有的暗流与纠葛，都变得愈发清晰而急促。
而她，只能更加小心地，在这越来越汹涌的暗流中，努力维持着自身的平衡。