忽必烈的目光正紧紧锁在案上的一幅塞外舆图——那舆图几乎铺满整张案几。
高挺如鹰喙的鼻梁，在烛火摇曳下，于古铜色的面庞上投下一道狭长暗影。
那棱角分明的下颌绷得如铁，而一双深邃狭长的琥珀鹰眸，此刻正如草原之狼临扑前的凝视，锐利如电，暗藏狡黠。
叮铃……叮……
帐门口悬挂的珠帘忽然微响。紧接着，一抹绛红僧袍，宛如自九幽掠出的血影，悄然滑入帐中，疾如鬼魅，门口的怯薛护卫竟全无察觉。
来者缓缓摘下五佛宝冠，随手置于衣架之上。其腰间悬挂的数件奇形法器，随动作轻轻相击，发出清越空灵的叮鸣声。
忽必烈背对来人，戴着黄金龙纹指环的修长手指，一下又一下重重叩击紫檀行军案几——“叩、叩、叩”，声声沉闷，震得案上青铜烛台摇晃，烛焰飘忽，蜿蜒垂落的烛泪，在昏光中仿佛凝固的暗红血痕，触目惊心。
“上师！”
他声音沙哑，却压不住焦躁。
“自襄阳掳来的那汉人少年，真值得为他一人，离本王而去？此刻正是争汗位的关头，正缺上师这样的高手在帐下听用！”
僧袍微动，八思巴缓步上前，一缕若有若无的香意随之荡开。白皙修长的手指轻抚腰间法器，唇角勾起一抹莫测弧度。
“殿下，这九阳不坏琉璃真身应劫现世，可是我密宗千年难逢的机缘。”
他声音低沉悠远，恍若古寺暮鼓，话音方落——帐外夜风骤起，声如万魂哀号！沉重的牛皮帐幕被狂风拍击得“噼啪”作响，似将裂作碎片。
忽必烈猛地回身，玄色貂裘的下摆带起一股劲风，“哗”地扫落案上数十枚卜算用的兽骨算筹，脆响四溅。
“哦？竟有此等奇事？”
他的眸光骤缩，鹰隼般锐利，透过摇曳的烛火死死钉住八思巴。
“小僧打算将其带回藏地，随寺修行，不出五年，他必脱胎换骨，臻至化境。届时，自会倾心效力，助殿下成就霸业！”
八思巴合十而立，僧袍无风自鼓。言罢，玉指微屈，对虚空轻轻一弹——
嗤！嗤！嗤！
三粒干瘪青稞腾空而起，竟无火自燃！
幽蓝冷焰爆开，火光在虚空中诡异扭曲，顷刻化作一幅清晰画面——只见一名眉目清秀的少年，被密布符文的粗大铁链牢牢锁缚在阴湿的石壁前。
少年双目紧闭，生死难辨，神魂仿佛被秘法摄走，沉沦混沌。
一名身披绛红僧袍的枯瘦喇嘛，执一支妖光流转的朱砂狼毫，缓缓点落——在他光洁的眉心，印下一枚血色邪异的“卍”字符！
八思巴收回仍萦绕淡淡佛光的手指，宝相庄严，双掌合十。
就在此刻——袈裟之下，那幅密宗忿怒明王唐卡忽然无风自展，“簌簌”作响，透出一股令人脊背发凉的森寒气息。
“五年？若此番北伐不成，本王只怕已成冢中枯骨，还要他何用？”
忽必烈目光如刀，声中透着阴厉冷笑。
“殿下神武天授，乃长生天钦定的草原之主，终将君临八荒、一统四海。阿里不哥虽据和林祖地，得地利人和，终究敌不过您的天命龙威。殿下当忧惧的，却是那南地余孽！”
八思巴神色不动，声音平缓如梵钟。
帐中夜风陡起，卷动羊皮舆图一角猎猎作响。忽必烈手指缓缓摩挲九环刀柄，金铁轻鸣，低沉吐出六字——
“本王——素不信命！”
忽必烈一向胸怀席卷四海之志，只信掌中刀锋、胯下铁骑！
若非数年来，亲眼目睹八思巴施展种种惊人手段，又在数次生死关头出手相救，他绝不会将此人视作臂助。
帅帐死寂，唯有帐外狂风呜咽，仿佛万灵低语。八思巴捻动佛珠的动作微顿，缓缓开口。
“若殿下心存疑虑，恐北伐徒生变数。明日，小僧可于长安广仁寺，为殿下主持——灌顶大典。不知尊意如何？”
“灌顶大典”四字一出，绕有帝王心术，忽必烈的心中也是猛然一震，死死凝望着八思巴垂下的眉目。
此乃雪域活佛的无上秘法，传说可贯通三世慧光，赐龙象之力，甚至一窥天机、逆转乾坤！
自金轮国师殒绝于襄阳，八思巴便是下一代萨迦派法主之必然人选，西域万僧咸尊其令。
他竟要亲为已灌顶——此等分量，足以震撼整个北地草原！