宫门口，姜德兴一眼瞧见圣驾的影儿，立马颠颠儿地跑上前。
“哎哟，皇上您可算是回来了。”
姜德兴从裴淮手中接过长剑，殷勤地鞍前马后，嘴里念叨个不停。
“您出宫这些时日，奴才天天惦记呢，生怕外头的人做事儿不周全，伺候得您不顺心。”
裴淮目光扫过殿前的花木，一面走，一面问道：
“宫中近来可有什么要紧事？”
姜德兴心里打个转儿，连忙回答道：
“宫中各处一切安好。只不过前些日子，有几个不要命的狗奴才乱传闲话儿。但太后娘娘已经下令彻查严惩，眼下都渐渐消停了。”
“传谁的闲话？”裴淮睨了姜德兴一眼，沉声问道。
“令容华。”姜德兴觑着裴淮的面色，“有人编排令容华的龙胎不祥。”
“不过是些无稽之谈，奴才说出来，都怕污了圣听。”
姜德兴瞧裴淮不像是要动大怒，这才敢一口气儿秃噜出来。
“嗯。”裴淮大步流星地走进御书房，撩袍落座，“还有呢？”
皇帝这话问得没头没尾，可叫姜德兴犯了难，左思右想后，试探着回答道：
“娴嫔主子也好好儿的呢，平素左不过是待在自个儿殿里，或是去方婕妤那儿串门子。”
裴淮垂眸抿着贡眉茶，闻言眉头一紧。
又是方岚？
“从前倒没瞧出来，朕这个表妹如此招人稀罕。”
姜德兴还沉浸在自个儿又猜对皇上心思的喜悦中，丝毫没察觉裴淮这话说得咬牙切齿，忙不迭地跟着夸道：
“方婕妤才貌双全，仁慈惠下。真不愧是方家养出来的女儿、国公府的千金。依奴才看，这普天之下，就没几个女子能比得上方婕妤。”
姜德兴将方岚吹得是天上有，地上无的。裴淮听了更是烦躁，抬手便将案头的折子摔进姜德兴怀里。
这这这……
姜德兴骇了一跳，心惊胆战地收回了大拇哥儿。
要不人都说伴君如伴虎呢，皇上的心思可真难猜。姜德兴捧着折子递还到皇帝案头，这会子可不敢吱声了。
裴淮面色不虞，从腰间香囊里取出一粒珍珠，懒得再搭理姜德兴。
裴淮捏着那粒珍珠，迎着日光端详良久，沉吟道：
“姜德兴，你去库房里取盒胭脂粉过来。”
说起这粒珍珠的来历，可着实透着古怪。
早在许多日前，京兆尹官衙便已明令禁止捡拾路边的死鱼。可一到夜晚，却总有百姓试图避开官差的眼睛，偷偷出门犯禁。
裴淮细问下去才弄清楚，原是有百姓从死鱼肚子里剖出了珍珠，众人这才纷纷效仿，指望能碰个好运气。
但鱼腹中怎么可能藏有珍珠？
裴淮当即警觉，命人速速追查下去。最后从城南一家当铺里，寻回了这粒珍珠。