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背着晚霞，三人的背影都有些虚化。老宋推开大门，屋里的饭菜香一瞬扑面而来。
孩子们好几天没见到他们，一进门就亲热地缠上来。覃乔手里拎着蛋糕，立刻吸引了最爱吃甜食的晞晞。小姑娘牵住她的手就不肯放，跟着她一路走进餐厅。
陈嘉树一手牵一个孩子，本意是让他们领着自己走，可眼前层叠的黑暗却让他迟迟不敢迈步。
与从前视力微弱时截然不同，这是最本能的对虚无的恐惧。
独自一人时，撞上、摔倒了都无所谓，但在孩子们面前……还是需要谨慎些。陈嘉树深吸一口气，重新拿起玄关柜上的盲杖，“咔哒”一声轻响，将它展开。
“昭野、Danie，爸爸跟着你们走。”
餐厅里灯火温融，一桌子家常小菜冒着腾腾热气，氤氲、模糊了彼此的面容，也柔和了周遭的光线。
用餐途中，覃乔手机响，走去外面接听。
昭野咽下米饭，歪着脑袋问正埋头吃饭的陈嘉树：“爸爸，你为什么不摘眼镜呀？”
Danie和晞晞也觉得奇怪，Danie看到里面白白的纱布，小声问：“叔叔的眼睛是受伤了吗？”
一听受伤，晞晞立刻露出害怕的神情。
陈嘉树拿起手边的湿巾，擦去嘴角油迹，嘴角弯出温柔弧度：“爸爸前几天不小心撞了一下眼睛，医生叔叔就给爸爸用纱布包起来……医生叔叔还跟爸爸说，戴眼镜就像戴创口贴一样能保护眼睛。”
小孩们听懂了，昭野想问爸爸疼不疼？刚要开口，覃乔走进来，笑眯眯地说：“小朋友们，今天是爸爸的生日，让我们一起祝爸爸生日快乐好不好？”
于是大家一块齐声：
“爸爸——”
“生日快乐！”
童声清脆悦耳，无比真挚，像一颗颗温润的珠子，轻巧地滚落进陈嘉树的心里，一种极其柔软的笑意从他唇角缓缓漾开，感动、幸福，还有难以言喻的满足，盈满整张脸庞。
他扶着桌沿站起身，一滴泪无声地顺着脸颊滑落。
“谢谢，小朋友们。”
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陈嘉树每天除了滴眼药水，还需服用五种药。老宋总会提前将药片备好，装在一个中号瓶盖大小的圆形药盒里，方便他拿取。
覃乔和陈嘉树洗完澡出来，发梢还氤氲着水汽。陈嘉树在床沿坐下，摸索到床头柜上的药盒。
一旁的覃乔将温水递到他手中，他接过去，分三次，沉默地将八颗药片送服下去。
桌上还放着两种眼药水。他熟练地摸到其中一瓶，仰起头，准确地往睁开的眼睛里滴入药液。这个动作他重复了十多年，早已形成肌肉记忆。
“乔乔……”陈嘉树放下药瓶，轻声问，“现在眼睛是什么颜色？”
“浅粉色。”覃乔答。
陈嘉树低低“唔”了一声，伸出手。覃乔将自己的手递过去，被他裹入掌心。
掌心的温度熨着她的手指，他的拇指在她手背上缓缓打着圈：“光想想……还挺吓人的，怕吓到他们。”
覃乔在他身边坐下，抽出手捧住他的脸，温柔地将他的脸转向自己：“他们的爸爸是个特别勇敢的人。等孩子们长大了，一定会以你为荣。”
“以我为荣……”陈嘉树低笑一声，微微颔首，“我算不上是个完美的爸爸，但会努力让他们觉得，这个爸爸除了眼睛看不见，其他方面都还不错。”
他没有告诉覃乔，在那个绝望的地方他曾想过结束生命。直到某天梦里，她和孩子们的出现声声呼唤，才让他下定决心——哪怕双目失明，也要好好活下去，回到他们身边。
“乔乔我又对他们说了谎。”陈嘉树钻入被中，没立即躺下，而是靠在床头。
覃乔跟着进来，挨着他，将被子拉好，把自己的手塞进他的掌心：你知道吗？我在国外那几年，他们问我Tom、Suli他的小朋友们都有爸爸，我们怎么只有Uncel？我就告诉他们：你们的爸爸呢，是船长，他正带领着巨大的船队，进行一场环绕世界的伟大航行。这条路很长很长，但他每时每刻都在想着你们”
她歪过脑袋，枕在他的肩头，目光沿着光线落在他俊朗的侧脸上：“有时候，最深的爱不是告诉他们所有真相，而是帮他们过滤掉那些还没有能力去承受的残酷就像从前，我总埋怨你什么事都为我安排好，觉得你过度保护。”
陈嘉树眼睫颤了颤。
“事实上，我从来都是被你妥帖安置在理想国里的那个人。你舍不得我沾半点世俗风雨，怕我摔，怕我疼——可你看，我没有长成温室里的花朵，从调查记者到主播，国内外该拿的荣誉，我没有缺席。同行的认可、行业的尊重……这些，我都得到了。”
一滴温热的水珠在手背上溅开，陈嘉树蓦然抬起手，垂下眼帘，漆黑的瞳仁里似被灼伤：“乔乔”
修长的指节摸到她细滑的肌肤以及弯起的嘴角上挂着的泪痕，发起丝丝颤栗。