帷幕拉开，场下鸦雀无声。
台上地灯刺眼夺目，晃得钟时棋侧头避光，期间无意扫过席上的贵客，看清他们的刹那，透黑的瞳孔骤缩，那一张张相同的脸，使人毛骨悚然。
“奇怪。”纵司南被绳子勒得面色发紫，流露出浓浓惊恐：“这群贵客怎么都共用一张脸？”
舞台距离座位席较远，再有灯光混淆视线，难以辨别出贵客此时的状态。
“像是——”
钟时棋面容呈淡红，他吃力地眯起眼睛，观察座位上相同的脸。
“什么？”纵司南弱弱瞥了眼他。
“粉彩。”钟时棋说，“最前排的贵客脸上涂得是粉彩，它通常以玻璃白打底，再用各色颜料绘制，色彩丰富柔和，层次分明。”
纵司南挣扎了两下，也想看，但位置不佳，无法看清楚，于是自讨没趣地缩回脖子，“所以你是说台下坐的是假人？”
“不尽然。”钟时棋摇头，黑蕾丝纱帽边跟着摆动，“后排看不到。”
照九命人将他们依次放下来，整齐地站成一排，手握的古董扇逐一点过，最后停在钟时棋和陈陵面前，他先是把陈陵审查了一遍，随即走近钟时棋，目光自上而下地逡巡，最终俯首贴近。
“皮肤状态不错。”他蹦出一句莫名其妙的话，坚硬的扇柄划过钟时棋的耳尖，继续说道：“面部轮廓自然流畅，五官。。。。。。”
照九微微皱起了眉，蓦然攥紧扇子。
见状。
钟时棋掀起眼皮看他，嘴角弧度翘起，语气带出几分挑衅：“如何？”
面前的男人缓慢地直起身板，眼眸却一瞬不瞬的盯着他，由于照九的走动，地灯光线随之游动，在阴影落下的颈窝里，喉结轻轻地上下滑动，腔调是不自然的慢：“相当好。”
钟时棋不自觉展开一个愉悦的笑，眼波流动间，又无声裹挟出一丝审视。
这种奇特的拍品介绍还是头次见，跟拍卖会的诡异氛围相得益彰。
照九轮番检查完，最后指着钟时棋和陈陵，冲舞台后门影影绰绰的身影命令道：“你们先带这两件拍品出去。”
“嗯？”这个事态发展俨然超出钟时棋预判范畴，“主办人不进行拍卖吗？”
照九淡淡撇过去，黑蓝色的眼瞳里折射出瘦削男人的样貌，他再次愣了下，“自然是要进行的，只不过按照十里拍卖行的规矩，竞品都需要通过上级层层筛选和加工后，才可以拍卖。”
“所以——”
钟时棋笑容冷掉，“现在属于筛选合格品阶段。”
“不完全是。”照九显然不愿意再往下解释了，连忙招手，让门口两人带他们走。
他不说。
钟时棋也能根据目前线索推出个大概思路。
所谓的拍卖会极大可能是挑选符合某些条件的程序。
就例如。
台下那一个个绘满粉彩的脸。
刚离开舞台，身后就迅速传出照九不满的声音：“这件品相极差，上边不喜欢，先拖去后台，静候处理。”
看来果真跟他推测的差不多。
钟时棋心想。
前边两名领路人各自手持一盏烛台。
身旁的陈陵警惕地质问：“这是去哪儿的路？”
钟时棋四处巡视，依旧是黑不见底的环境，但借助烛台微光，得以看清走廊墙壁上绘制着一副画。
这画十分长，几乎蔓延到墙壁尽头。