“那么问题来了，既然陛下知道二位算不上忠臣孝子，为何还青眼有加？”
“不仅赐下仙丹，让二位进入皇极殿聆听大道。”
“还把那些清流、直臣，统统给晾在了一边。”
“这葫芦里，到底卖的什么药？”
周延儒还在嘴硬，强辩道：
“本官不过是犯了大明官场上，人人都可能犯的错处罢了，岂能因此便否定本官对陛下、对社稷的赤诚？”
温体仁却放下茶杯，只沉声问道：
“高公公，你口中的忠臣，具体是指？”
高起潜下意识想做个撩拂尘的动作，手抬到一半才想起今日是便服出宫，并未携带，只得有些尴尬地放下：
“昨日传法，陛下指名道姓，让咱家和曹化淳，秘密请了一批人入宫旁听，坐于屏风后头。”
温体仁与周延儒屏息凝神。
随着高起潜缓缓报出一个个名字——
“孙承宗”
、“卢象升”
、“李邦华”
、“徐光启”
，甚至还夹杂着“周遇吉”
等几个武将的名字；
温体仁与周延儒的脸色，肉眼可见地难看起来。
“孙承宗？”
周延儒眉头紧锁：
“他已罢官归乡，陛下怎会突然想起他？”
“他便罢了，卢象升？那个不识时务的莽撞东西也在其列？”
高起潜口干舌燥，端起凉茶水润了润嗓子，才继续道：
“二位总该明白，咱家为何要敞开天窗说亮话了吧？”
“只因陛下对朝野底细，早就看得一清二楚。”
“反倒是咱们，至今琢磨不透圣心。”
高起潜将两手插在袖筒里，低头重重叹了口气：
“温大人剖析，陛下之意，在于推行翻天覆地的新政。”
“咱家不由想到，自古新朝鼎革之初，总要拿前朝的‘奸恶之徒’开刀，以儆效尤，收拢人心。”
高起潜抬起头，面上带着惧色举例道：
“远的不说，陛下初登大宝，便以雷霆手段清除了魏忠贤党羽。”
“再往前，成祖皇帝靖难之后，是如何对待建文旧臣的？”
“方孝孺被夷十族，铁铉被油炸……”
“哪个不是血淋淋的例子？”