高起潜带着谄媚与敬畏，详细回答道：
“除了卢象升、周遇吉几位将军是依例宣召入殿，名单上的其他人，奴婢也派人让他们到了宫里候着。”
“唯独孙承宗孙大人，今早才抵达京城，咱们的人花了些工夫才在宫外寻到，现下也正往皇极殿引呢！”
崇祯微微颔首，不再多言，迈步踏上了那汉白玉雕琢的巍峨石阶。
殿内，四十余名有资格参与此次传法的官员、勋贵及外戚，早已按品级班序肃立等候。
眼见皇帝身影出现在殿门口，所有人齐齐躬身，继而跪伏于地：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
崇祯对此恍若未闻。
他身着单薄常服，在这呵气成冰的严冬里显得格格不入。
但见崇祯步履从容，从跪伏众人中间的通道走过。
绯红、青绿、藏蓝的官袍伏地一片，如同色彩斑斓的毯子。
令不少心思敏锐者暗自惊异的是，皇帝袍服的下摆从他们极近处掠过，却没有带起一丝微风，也没有发出半点脚步声。
崇祯径直走到那高高在上的九龙御座前，姿态随意地一掀下袍，安然落座。
随即，他左腿自然垂落，右腿抬起，脚踩在冰凉的玉质御座边缘，右手随意地搭在弓起的膝盖上。
一个极其放松、明显带着睥睨与不羁的坐姿，与帝王该有的正襟危坐形象大相径庭。
可无论是身为首辅的韩爌，亦或是勋贵中坚英国公，当下都不敢对这名青年天子提出半分异见。
崇祯深邃的视线扫过下方，淡淡道：
“都起来吧。”
“谢陛下！”
众人这才谢恩起身，垂手站立，不敢直视天颜。
至于心里怀多少鬼胎，就不足为外人察了。
崇祯也不关心。
此刻，他将皇极殿内尽收眼底。
下方站着四十七人。
无需王承恩提醒，他早已知晓缺席者的情况：
一人拍得仙丹，却愚蠢地与几名同僚分食，昨天更是一同暴毙，尸体被骆养性抬进了永寿宫；
还有周皇后之父周奎，因拒交“货款”
，被革爵抄家，自然无缘此殿。
大殿两侧，按照崇祯的交代，高起潜事先立起了绣着山海云纹的屏风。