剑峰，血色试炼基地！
青石广场上空，铅灰色的云层低垂，仿佛亘古以来便未曾散去，透不下一丝天光。
风穿过高耸的牌楼与残破的殿宇，发出呜咽般的嘶鸣，却吹不散空气中那股浓重得令人作呕的甜腥气——那是新鲜血液与陈旧血垢混合在一起，再被尘土吸收后形成的、独属於战场的可怕气味。
六十名待入门弟子僵立在原地，许多人脸色煞白，胃里翻江倒海，眼神里充满了最原始的恐惧。
他们的目光，並非全都投向高台，而是不由自主地、颤抖地追隨著广场边缘正在发生的一幕。
两队身著灰衣的杂役弟子，面无表情，如同搬运柴火般，正从广场旁一条幽深的甬道里，抬出一具具用粗糙白布包裹的长条形物件。
白布显然无法完全吸乾液体，暗红的血跡不断渗出、滴落，在灰黑的地面上拖拽出一道道蜿蜒刺目的血痕。
有些包裹的形状，依稀还能看出是人形，甚至有一只苍白僵硬的手从布卷中滑落，无力地晃动著。
“呕——！”终於有弟子忍不住，弯腰剧烈地乾呕起来。
“啪嗒…”另一名弟子双腿一软，直接瘫坐在地，裤襠处迅速洇湿一片，刺鼻的臊气混入血腥味中，但他浑然不觉，只是双目空洞地看著那些被抬走的尸体。
恐惧，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的脖颈，几乎令人窒息。
高台上，那位身著玄黑镶赤边执事服的中年人，对台下这修罗场般的景象视若无睹。
他面容刻板，眼神如同两潭深不见底的古井，冰冷地映照著下方的恐惧与绝望。
待又一具尸身被抬过，他才缓缓开口，声音不高，却似冰冷的金石交击，清晰地压过了压抑的呕吐声和啜泣声，凿入每个人的识海：
“尔等眼前所见，便是大道爭锋最真实的註解。苍茫尘世，一世生灵七十亿之眾，滚滚红尘，儘是凡胎！”
台下死寂，唯有粗重的呼吸和无法抑制的牙关打颤声。
“然，天道之下，皆有定数！七十亿生灵，其中能感气、引气、纳气，踏入仙途，成就仙之气者，不过八千万！”数字冰冷，揭示著最初的残酷筛选。
“非是儒宗天性残忍，立规苛责！”他声音陡然拔高，带著一种近乎无情的、恢宏的肃穆，“乃是天道如此！天地灵气有定数，大道资粮有穷时！仙路崎嶇，一步一骸骨！”
“八千万仙之气修士，苦苦挣扎，能积累功德，明心见性，凝聚道基，踏入仙师之境者，十不存一，仅余八百万！”
“八百万仙师之中，能感悟天地灵韵，凝聚本命灵婴，突破桎梏，触及仙灵之境者，更是寥寥无几，不过百万之数！”
他袖袍一拂，空中灵光剧烈匯聚，演化出恢宏而残酷的景象：
亿万生灵如过江之鯽，奔涌向前，却在无形的天道筛网之下层层剥落，绝大多数化为齏粉，唯有零星微弱却坚韧的光点，能衝破一层又一层的壁垒，踏入更高远之境。
那光点稀疏得令人心头髮冷。
“尔等脚下所立之地，便是这天道筛网之一！儒宗非是无情，实乃天道至高无情！”
“名额，有限！资源，有限！
每一缕仙气，每一张符籙，每一部法典，每一株灵药，每一颗丹药，皆需赋予最有希望、最有价值、最有可能攀越高境之人！
此非杀戮，此乃遴选！
为族群之延续，为大道之传承，不得不为之残酷慈悲！”