“属下出身卑微，若不是殿下，这辈子都只是个在军营里挨打的小兵。您给了我尊严，给了我地位，知遇之恩，属下没齿难忘。”他顿了顿，目光看向殿外的晨光，“属下家中有老母，今年六十有九，一直以我为荣。若是让她知道我被下狱，定会活不下去。”
萧琰蹙起眉头，心中突然涌起一股酸涩。他一直以为，他操控人心，利用别人的欲望与忠诚，可到头来，却被这份最纯粹的“知恩图报”刺得心疼。
“今朝长路绝，恭祝君珍重。”
语罢，冯宿猛地举起佩剑，毫不犹豫地抹向自己的脖颈。
鲜血溅在地砖上、金柱上、帘缦上、棋盘上，却唯独没有溅到他们夫妇二人身上，半滴都没有。
王爷，从跟着您就没有后悔过今日的选择，我早就知道，此战若胜，新朝元老；此战若败，逆臣叛贼。纵有史书千古骂名，可我享过荣宠恩盛，便也就不惧了。
萧琰闭上眼，一滴泪从眼角滑落，砸在棋盘上，晕开了黑白棋子的边界。
“殿下。”秦沐弦的声音带着一丝哽咽，眼睛却含着几分笑意，“我们……输了，但你，没有。”
萧琰没有说话。
很快，殿外传来脚步声，萧涣带着士兵走了进来，身后跟着秦彻。
萧涣看着殿内的景象，又看向萧琰，语气平静：“二哥，收手吧。”
萧琰站起身，整理了一下褶皱的衣袍，朝着偏殿走去。
偏殿内，皇帝坐在窗边，看着外面渐渐放亮的天色。看到萧琰进来，刚刚解除软禁的他，没有发火，只是指了指旁边的椅子：
“坐吧。”
萧琰未动。
“后悔吗？”皇帝声音里带着一丝疲惫。
“不悔。”萧琰轻声道。
皇帝没有再说下去，只是挥了挥手：“朕不杀你。”
萧琰没有答话，而是向前一步，压低了声音：“儿臣一直以为儿臣是在和霍长今还有萧祈斗，直到昨晚，儿臣才想明白，这个观点是错的。”
皇帝微微蹙眉，脸上的表情告诉萧琰他说中了。
“父皇真是——足智多谋。”萧琰的语气不再平稳，声音微微发颤，“自小，您培养我文略治国，培养玉琛武能定国，最后竟然立储萧凌，所有的一切都是在为他铺路，对吗？”
皇帝：“。。。。。。”
萧琰笑了:“其实从霍长今杀洛非之的时候你就有所怀疑了吧？后来的寿宴刺杀，禁军不护驾，你应该就开始调查了吧？我不相信您会因为霍长今的三言两语就把皇城军调令给她，秦彻会这么快的赶到并且召集齐分散多年的皇城军！”
皇帝被他说中了心声，迟迟不语。
“应该是更早吧，从您发现郑莲的问题开始？嗯？父皇？”萧琰的情绪开始外泄，红了眼眶，语气带着了然、不甘、自嘲。
良久，皇帝才缓缓开口：“琰儿，停手，你还是朕的好儿子。”
萧琰愣了一下，随即笑出了声，那笑声里带着哭腔，让人心碎：“好儿子？哈哈哈——您若是真这么想就不会提前设局等着我跳吧？小五是不是还傻傻的以为我败了只是她的好将军一个人的手笔？”
“功名利禄你独占，流血牺牲自有人为扛！”
“我处心积虑，步步为营，你又何尝不是?！有其父必有其子，一点都没说错！”
“明君慈父，善莫大焉！”