萧祈就该葬送幸福痛恨自己的亲人杀了爱人吗？
退无可退，便只能进，可进，代价太大了，她不能拿别人的性命去赌自己的意气。
姚月舒终于忍不住开口，声音带着哽咽：“古语有言：君为臣纲，君不正，而臣投他国，若是实在不行，便划雍州割地，投南诏去……”
议事厅陷入死寂，只有烛火噼啪作响。
这句话倒也没错，但霍长今却不愿意思考，她生在北辰，长在北辰，这里有爱她的人，有她爱的人，有她守护的一切，她不愿离开，再者，霍家世代忠良，如此这般，愧对祖宗。
她的脑海里反复权衡——起兵赢不了，认输就是死路一条，叛逃是良心难安，难道真的只能用自己的命，换父母、弟弟和阿祈的平安？
她想起诏狱里的酷刑，想起霍璇等人被运回来的尸身，想起萧祈在昭阳殿哭着说“喜欢到死都不想分开”，心像被刀割一样疼。
错的不是她，不是霍家，是那个疑心深重的皇帝，凭什么要让他们来承担所有代价？
霍长今让父母和弟弟先回去休息，自己独自留在议事厅。
夜色渐深，烛火渐渐微弱，她把布防图锁进柜子里的时候，无意间碰倒了一个锦盒——那是她驻守江州时的旧物。
锦盒打开，一枚翡翠戒指滚了出来，碧绿的玉质在烛光下泛着温润的光，戒指内侧刻着一个小小的“怀”字。
霍长今的目光骤然亮了——褚筱，南诏王太子褚怀殷。
这是订盟之物，但是霍长今嫌弃褚筱的审美，觉得它丑，还有就是戒指在北辰的意思和在南诏是不一样的，所以从来没戴过，也就忘了。
“山高路远，必相回应……”霍长今握紧戒指，眼底燃起一丝希冀。
霍长今立刻起身，忍着背上的疼痛，提笔疾书。
若是东风无途，便只能静候时机。
很快，她将信折好，塞进密函，连带着戒指，一并交给亲卫安虞：“阿虞，你立刻动身去江州，找霍家在江州的商号‘永安记’，让他们用最快的速度，将密函送往南诏建康城，亲手交给王太子褚筱。”
安虞接过密函和戒指躬身行礼：“小姐放心，属下就是拼了命，也会把信送到！”
夜色渐深，京州城内的灯火渐渐熄灭。
霍长今跃上屋顶，看着皇城的方向，一边是孤注一掷的破局之策，一边是运筹帷幄的皇权算计。
凉风穿身，膝盖和背上的伤还在隐隐作痛，但都不及此刻心中的沉重。皇帝就是算准了霍家军现在不能久战，算准了霍长今对萧祈的情意是最大的软肋。
但凡再给霍家三个月，绝不会被人掣肘至此。
但——比起拼死一战。
我更不愿和你站在对立面，我答应过你，要陪你去北境看雪，我做够了天下人的英雄，现在窝囊一次也可以。
于你，虽千万人吾往矣。