最后一家孤儿院坐落在一片略显萧条的街区。
高耸的砖墙将其与外界隔开，铁门紧闭，透着一股生人勿近的气息。
凛站在门外。
尚未进入，强大的感知力已经让她微微蹙起眉头。
高墙之内弥漫的情绪色彩，是一种极其压抑的、如同厚重淤泥般的灰褐色。
与之前福利院孩子们的绝望不同，更多的是麻木、恐惧以及一种被严格规训后的死寂。
她叩响门铃。
许久，一位表情严肃、穿着古板制服的中年女人才打开门上的小窗，警惕地打量着她。
在水泽怜奈出示了政府凭证后，女人才不情愿地打开铁门。
—
接待她的是孤儿院院长，一位五十岁上下、头发梳得一丝不苟、戴着金丝边眼镜的男人。
凛在心里默默叹息一声。
一见到这位院长，她就大概明白了这是怎么一回事。
——残忍和爱，像是他的一体两面。
对过往的哀痛，对幼小生命的怜惜，对规训的麻木和认可。
他的爱过于锋利，带着世俗意义上的“我为了你好”。
可是，如果真的问心无愧，又怎么会感到愧疚呢？
【“你无法分明的定义他是一个好人，或者坏人。”】千色说。
【“……人就是这样的生物。”】
比起纯粹的恶意，千色向来更厌恶这样扭曲的善意。
经验、过往、社会规训，一只只无形的手，慢慢扭曲着他的认知。
在这种境遇里，人们大多像为虎的伥鬼，被迫吃下恶果后又麻木地加入队伍，摧毁下一个尚未结果的可能。
周而复始，恶性循环。
没有管院长的陈词，凛罕见地没有耐心，开口打断了他的话：“那边是什么地方？”
脚步停下，凛指着一条通往地下室的、被铁栅栏锁住的昏暗通道。
里面孩子的情况糟糕得多。
压抑的金色透出浓重的自厌、孤独、迷茫等等负面情绪，不一而足。
凛心领神会。
这孩子就是伥鬼的下一个目标。
“那是地下室，平时用来储存一些杂物……”
“——和一个孩子？”
凛平静反问。