陆从文的身子猛地一颤，眼神黯淡了下去。
父亲的遗言，是孝道的天堑，他迈不过去。
“大哥，我知道你疼明渊，可明文也是你的亲侄儿啊！”
陆从智趁热打铁：“这些年，为了供他读书，我砸锅卖铁，脸都不要了，四处求人。”
“如今，登天的梯子就在眼前，一步，就差这一步了！难道我们要眼睁睁看着他摔下来吗？看着我们陆家，再沉沦几十年？”
他转过头，望向一直站在他身后的陆明文，厉声道：“明文，给你大伯、大娘跪下！告诉他们，你将来若是有出息，要怎么报答他们！”
陆明文早已得了父亲的眼色，闻言没有丝毫犹豫，“噗通”一声跪在了陆从文和王氏面前。
“大伯，大娘！侄儿在此立誓！今日若能得大伯大娘相助，入高家府学，他日若能金榜题名，定不忘大伯一家恩情！”
“侄儿的荣华，便是大伯的富贵！我陆家门楣，必由我陆明文光复！”
这番话，彻底击溃了老太太心中最后一丝犹豫。
她仿佛已经看到了那金灿灿的功名牌匾，看到了满屋的绫罗绸缎，看到了子孙满堂、光宗耀祖的盛景。
而实现这一切的代价，不过是大房媳妇的一箱嫁妆罢了。
孰轻孰重，在她心中，早已是一杆倾斜得不能再倾斜的秤。
“好了！”
老太太用拐杖重重一顿地：“就这么定了！老大，你家出十五两！老二家。。。。。。也不容易，就出五两。凑足二十两，明早就让你弟弟带着明文去报名！”
十五两对五两。
这数字像两记响亮的耳光，狠狠地抽在王氏和陆明渊的脸上。
王氏的嘴唇被自己咬出了血，一丝腥甜在口中蔓延。
她绝望地看着自己的丈夫，可陆从文却垂着头，看着地面。
那宽厚的肩膀，此刻却塌了下去，像一头被抽了筋骨的老牛，再也使不出力气。
希望，彻底破灭了。
角落里，一直被当做空气的陆明渊，自始至终没有说一句话。
他的目光平静地掠过喜形于色的祖母，掠过如释重负的二叔，掠过意气风发的陆明文，最后落在那盏昏暗的油灯上。