见到两位扈从，两人赶紧放下手中的活计，深深鞠躬。
“拜见里奥大人，拜见这位大人。”
里奥微微颔首，态度倨傲：“劳森要挑选一匹战马，把最好的马都牵出来。”
他冷冷地扫视着两个马夫：“别想拿次品糊弄我们，要是被我发现你们欺骗我们，后果你们清楚。”
年长的马夫连忙应道：“大人放心，我们这里有几匹上好的战马，绝对不敢欺瞒大人。”
劳森适时转移话题：“墨菲，你觉得哪匹马比较合适？”
墨菲恭敬地回答：“这要看您的骑术水平和偏好。不知您习惯骑温顺些的马，还是烈性些的？”
劳森有些不好意思道：“我没有骑过马，但作为战马，是不是应该选一匹更有血性的？”
墨菲谨慎地建议道：“未必，战马最重要的是与骑士的默契配合。一匹听话的战马，胜过难以驾驭的烈马。特别是对刚晋升的扈从来说。”
里奥不耐烦地摆手：“别说这么多理论了，把马牵出来看看。”
墨菲走进马厩，仔细端详片刻，最终指向一匹枣红色的战马：“这匹‘红叶’性情温顺但反应敏捷，是三岁口的成年马，在备用战马中算是上等。”
劳森走近观察，红叶温顺地甩了甩尾巴，发出友好的嘶鸣。
劳森赞叹道：“好漂亮的马，我可以试骑一下吗？”
在得到许可后，劳森备鞍上马，在驯马场上骑了几圈。
他的动作虽然并非标准，但红叶很温顺，骑起来非常契合。
下马后，劳森满意地拍拍红叶的脖子：“她很听话，确实很适合我。墨菲，你的眼光很好。”
墨菲谦卑地低头：“您过奖了。”
里奥审视着红叶，勉强点头：“这匹马还算配得上骑士扈从的身份。既然选定了，就尽快办理手续吧。”
回主马厩的路上，里奥很快就借口要去训练先行离开。
劳森与墨菲并肩而行，但墨菲始终保持着恭敬的距离。
劳森语气真诚：“墨菲，以后就麻烦你了，我虽然是骑士扈从，但本质上还是个酒馆老板的儿子，很多规矩都不太懂。”
墨菲回答道：“您言重了，伺候您是我的本分。”
劳森突然说道：“我听说了你祖父和约尔大人的事，其实我父亲和约尔大人也有些交情，以前约尔大人常来我们酒馆喝酒。”
这个消息让墨菲有些意外，表面露出震惊：“那个客人是约尔大人？”
劳森微笑地点了点头。
当他们回到主马厩时，夕阳已经开始西沉。
墨菲细心地将红叶安置在打扫干净的马厩里，添上新鲜的草料和清水。
劳森站在一旁观看，不时询问一些养马的细节。
墨菲一一恭敬作答。
劳森最后说：“今天就到这里吧，辛苦你了，墨菲。”
墨菲道：“能伺候您是我的荣幸。”
待劳森离开后，墨菲继续留在马厩里照料红叶。
这匹战马温顺地吃着燕麦，偶尔抬头看看新的饲养者。
墨菲轻轻梳理着马的鬃毛，心中暗自思量，劳森这个平民出身的扈从，大概也是刚成为扈从不久，才会对他这个马夫保持基本的尊重。
只是不知道这份谦和能维持多久，毕竟权力的滋味往往会改变一个人。
夜幕降临，墨菲点亮油灯，在昏黄的灯光下继续照料战马。
红叶温顺地享受着梳理，不时发出满足的轻嘶。
墨菲轻抚马颈，感受着指尖传来的温暖，但不管未来如何，至少现在战马的饲料总算来了。