她冰凉的双手掩住面孔，将颤抖的鼻息埋在掌心。
半晌后，她终于强撑起身子准备离开茶肆，却听木质的阶梯被人急促的脚步踩得哐哐作响。还没来得及作反应，雅间的木门便被来者一脚踹开，两个少女不约而同地发出受惊的尖叫，海月本能地向前护住夏怀夕。
“滚开！”
少年狠厉的声音震耳欲聋，似乎要击穿人的耳膜。未出鞘的刀柄毫不客气地将丫头拨到一边去，钟廷璋高大的身影带着满身的寒气逼近夏怀夕。
夏怀夕整个身子被人逼进角落笼在阴影里，猝不及防地撞进钟廷璋淬了冰的眼底。分明那样冷，冷得让人生惧，滚烫的火苗却在其中张牙舞爪地蹦跳着。
“你……你怎么知道我在这里？”夏怀夕一颗心蹦到嗓子尖，出口的话不受控制地颤抖着。
钟廷璋仍然没有开口，强势地掠夺过她目光所及的每一隅角落，逼迫她抬起头和自己对上视线。
少年凸出的喉结滚动几下，低哑的嗓音藏着无可压抑的愠怒与困惑：“夏怀夕，你到底知道什么？”
夏怀夕很快反应过来，不可置信地反问到：“你跟踪我？！”
见面前人不回答，她使了不知从哪儿来的力气生生将人从自己面前三寸的位置狠狠推开。钟廷璋后退时甚至踉跄两步，眼神却一错不错地同毒蛇一般紧紧缠绕住她。
“是，我就是跟踪你，跟踪又如何？”
夏怀夕被人的话搞得不可理喻，一时间气得笑起来：“又如何？！四殿下，一个月前我说过的吧？我们两清了！如今你不分青红皂白派人监视我的一举一动还明目张胆同我说‘又如何’？”
“不跟踪你又怎么知道今日城东要走水？怎么知道夏府的贵女竟然频繁出现在京城每一次大火现场？夏怀夕，你这次又要怎么解释？还是不知道，还是碰巧吗！”
“我——”
“还有，两清是什么？我们什么时候两清了？”钟廷璋毫不留情地打断她的话，怒极反笑般勾起不入眼眸的笑容来，“夏怀夕，夏姑娘，我们不是同伴吗。”
“我以为‘同伴’的标准至少是相互信任，而不是像殿下一样明面上不动如山，私下却派人偷偷窥探行踪。四殿下，您对同伴的标准也太让人恶心了吧！”
“我恶心？你分明知道今日要燃大火，却不提前告知我让我部署防备。这样弃百姓的安危于不顾的人说我恶心？”
夏怀夕偏头一笑，狠狠咬了自己的下唇不住地点头：“是，我就是知道要燃大火，因为这就是这个世界一定且必须要发生的剧情。我凭什么要告诉你？就因为你是皇子？你只是这个世界里的一个角色而已，所有角色的行动轨迹都必须以推动剧情为首要原则，你也不可能例外。”
“又是‘剧情’，又是‘角色’！夏怀夕，你知不知道为了你口中什么莫名其妙的‘必须要发生的剧情’，百姓会失去自己打拼了一辈子才得来的生活，他们甚至会因为你的无动于衷而死啊？”钟廷璋脖颈的青筋暴起，长袖一甩指向外侧漆黑的夜色。
“你以为我想吗？”夏怀夕眼睛瞪得生疼，泪水不受控制地盈满眼眶，把她面前的世界都模糊起来。
她倔强地将头侧向一边：“我会尽我所能让百姓少受伤害的，这次不就没有——”
钟廷璋哼笑一声，眼白由于长时间剧烈的争吵憋得猩红：“没有？夏怀夕，不要再自以为是了。你知不知道就在刚才，衣铺背后的民居里有一个小孩，被大火的浓烟生生熏死在房间里了？他还那么小啊。”
夏怀夕闻言身体一僵，猛地回过头来：“你说什么？怎么会，海月不是——”
一旁被曹沛锢住手臂的海月险些瘫软在地，由于惊吓嘴中的话竟似痴痴的呓语：“怎么会？那个敲不开的屋子里真的有人……我真的很努力地敲了很久，没有人回应我才走开的……怎么会有人……怎么会……”
看着面前的少女不可置信的模样，钟廷璋竟有一丝诡异的快感。
“京城中偌大的潜火队尚且不能保证灾祸来临时所有百姓的安危，你又凭什么认为你可以？”
他一步一步逼近，夏怀夕就一步一步向后退。
“你分明知道有火要起，却不尽全力去避免它的发生。”
两人就这样退入露台，钟廷璋仍不罢休。
“你这样，和放火杀人的恶人有什么区别？”
退至不能再退，夏怀夕的腰身被迫抵在栏杆上，上半身全然跃出楼外。
秋夜的冷风席卷而过，掀起人鬓角凌乱的发丝，也将不远处街口烧焦的刺鼻气味带过来。
两个人鼻息交错，胸膛剧烈地起伏着。
仿佛一切都静止在这一刻。