“你做得很好。”皇后缓缓坐直了身子，脸上露出了一个雍容的微笑，“有功，当赏。”
她轻轻拍了拍手，一名心腹太监立刻端着一个由黄金打造的托盘，缓步上前。
托盘之上，静静地放着一只由上好羊脂白玉雕琢而成的酒杯，杯中盛满了琥珀色的、散发着醇香的液体。
“此乃西域进贡的‘琼华玉露’，有活血化瘀、增长功力之奇效。你此番劳苦功高，本宫特赐你一杯，为你疗伤。”
沈浪看着那杯酒，心中早已警铃大作。
“琼华玉露？好名字。”他在心中疯狂吐槽，“我从副统领那过期的记忆硬盘里翻了半天，才找到这玩意的真正配方。主料是百年何首乌，辅料是穿肠草、七步蛇的毒液，还有一味能慢性侵蚀护体真气的‘化功散’。娘娘您这疗伤圣药，效果是真‘立竿见影’，喝下去，不出七天，保证去阎王殿报道，药到病除啊。”
他表面不动声色，脸上甚至还恰到好处地流露出一丝受宠若惊的激动。
他恭敬地接过酒杯，仰头，一饮而尽！
酒液入喉，一股辛辣的暖流瞬间传遍四肢百骸。
他刻意催动内力，脸色泛起一丝不正常的潮红，随即又被他强行压制下去，额角甚至还渗出了一层细密的冷汗。
整个过程，将一个忠心耿耿的下属，在强行消化“恩赏”时那内力激荡、却又不敢表露的模样，演绎得淋漓尽致。
皇后看着他这逼真的演技，眼中最后一丝疑虑，也烟消云散。
“很好。”她满意地点了点头，终于露出了獠牙，“既然你的伤势已无大碍，本宫这里，还有一件更重要的事，要交给你去办。”
她从凤座旁拿起一份早已准备好的卷宗，随手扔在了沈浪的面前。
“户部尚书张居正，最近在朝堂上，很不安分，屡次三番地驳本宫的面子。”皇后的声音变得冰冷而残酷，“本宫需要你，在三天之内，将他那一对七岁的双胞胎儿女，‘完好无损’地，带到本宫面前。”
她顿了顿，又从袖中取出一个由紫檀木打造的精致小盒，补充道：“张府守卫森严，这是本宫特意为你准备的‘迷神香’，足以让一流高手都在不知不觉中昏睡过去。记住，本宫要活的，更要听话的。”
沈浪接过那散发着异香的木盒，心中早已掀起了惊涛骇浪。
但他只是将木盒与卷宗收入怀中，再次单膝跪地，声音沙哑地应下。
“三日之内，必不辱命。”
他缓缓起身，躬身告退。
走出凤仪殿大门，沐浴在冰冷月光下的那一瞬间，他脸上那副恭敬而忠诚的面具，如同冰雪般悄然融化，取而代之的，是一片深不见底的、冰冷的杀意。
这既是皇后的考验，也是他撬动皇后根基的，绝佳机会。
沈浪的身影刚刚消失在甬道的尽头，那名戴着青铜鬼怪面具的信使，便如同鬼魅般出现在了皇后的身边。
“娘娘，”鬼面的声音沙哑得不似人声，“此人似乎比‘利刃’更难掌控。”
皇后端起一杯新沏的香茗，嘴角露出一丝冰冷的讥讽。
“猛犬才好用。只要链子还握在本宫手里，他再凶，也得乖乖替本宫咬人。”
她用杯盖轻轻撇去浮沫，用一种不带任何感情的语调，淡淡地吩咐道：“去，让‘利刃’准备好。若是‘影子’办砸了，就让他去收拾残局，顺便”
“把‘影子’也一并处理掉。”