原本闹哄哄的广场，很快就变得肃静，无人再敢喧哗。
或许，偏居深山的夹山镇百姓们，对朝廷没有太多的敬畏。
但他们绝对尊崇和拥护天阳书院。
毕竟，夹山镇离城池太远，有什么事都照管不到。
反倒是书院弟子们，多年来一直庇护着夹山镇，帮百姓们排忧解难。
这一点，从上千人望向乌诚的敬畏眼神，便可见一斑。
“诸位乡亲父老，在下乌诚，乃是天阳书院的弟子。
我奉书院之命，特来调查夹山镇遇袭之事。
经过调查，我发现镇长郑千山办事不力，未能守护一方百姓，实在令人失望……”
乌诚语气肃然地说道，声音中气十足，清晰传到每个人的耳中。
听到他要解救夹山镇，彻底清除隐患，百姓们的情绪都很激动，对他更加信任和尊崇。
片刻后，乌诚当众陈诉了郑千山的‘罪行’，便举起荆棘鞭，语气威严地喝道：“我虽不是朝廷命官，不能责罚郑千山。
但我身为书院弟子，不忍见百姓们受猛兽袭击之苦，更不能容忍郑千山尸位素餐！
今日，我便越俎代庖，当众施以鞭刑，以儆效尤！”
说罢，他用力挥动荆棘鞭，狠狠抽在郑千山的身上。
“啪！啪啪！”
随着一道又一道清脆的声响传出，许多百姓都浑身一颤，露出难以置信的表情。
还有人瞪大双眼，只觉得很解气，压抑在心中多日的怨愤，也在渐渐消散。
郑千山早就绷紧了神经，准备承受毒打。
然而，激烈的鞭打声中，他的衣衫都被抽碎了，却没有感受到预料中的痛苦。
甚至，他还疑惑地皱起眉头。
“怎么没有想象中那么疼？”
他忽然想起，乌诚把他绑上木杆时，曾经点了他的两处穴位。
那两处穴位被封，他基本感觉不到痛苦，就连四肢都是麻木的。
想到这里，他明白了乌诚的用意，不禁投去一抹感激的眼神。
乌诚皱了皱眉，抽打的更用力了，并传音提醒道：“演个戏都演不好！
赶紧叫，叫的越惨越好！”
郑千山这才如梦初醒，连忙发出杀猪般的惨叫。
“啊啊！”
“救命啊！”
“乌公子饶命啊！我知错了，我再也不敢失职了！”
“疼死我了！我对不起夹山镇的百姓们，我罪该万死，求您杀了我吧！”
听着郑千山那声嘶力竭的惨叫，看到他面孔扭曲，满脸冷汗的模样，许多百姓都有些于心不忍。
尤其是，郑千山挨了几十鞭后，蓝袍完全碎裂，变成了一堆破布条。
他的后背更是皮开肉绽，每一鞭抽下去都会迸溅鲜血。
看到他如此凄惨，越来越多的百姓们，心里的埋怨和气愤都消散了，逐渐变成同情。
当乌诚抽到第五十鞭的时候，终于有个老太太挤出人群，满脸不忍地喊道：“乌公子，快停下吧！”
乌诚停止行刑，望向满头白发的老太太，问道：“老奶奶，郑千山尸位素餐，没有尽到庇护百姓的职责，难道您不恨他？”