话说间，就有下人进来通传，说府外有个自称齐先生的求见二姑娘。
顾瑾闻言，眉目间顿时舒展，她莞尔一笑：“你们都跟我去接贵客。”
顾瑾带着半夏巧儿，款款走向前院。
远远地还未走到大门口，便看见一个青衫书生在门外徘徊。那书生眉清目秀，见了顾瑾，立时收了手中折扇，唇角含笑地向她走过来。
“齐先生，你一个人可成？”顾瑾看他只身一人，略有些吃惊，略略比划了一下，又道，“好多箱子的账本，田庄铺面几年的账目都有。”
“呵，没问题的。”被唤作齐先生的那个书生略有些骄傲地说，“别说区区一个顾府，就是江南首富家的账册，我一个人也算得完。”
顾瑾笑意吟吟地捧场：“齐先生的本事无需质疑，只是这账目，我要……”
她忽然压低声音，用仅齐先生一人可听到的声量低低说了几句。
齐先生边听边点头，亦是一副胸有成竹的样子。
一行人缓缓往杏园的方向走去，行至一半，发现顾行知正领着一群人在湖边候着他们。
见到顾瑾主仆领着一个外男，顾行知立刻板着脸，冷冰冰道：“侄女是一点规矩都没有的，你一个姑娘家，领着外男出入府内，传出去成何体统！”
顾瑾却朝众人款款施了一个礼，又定定看着顾行知道：“大伯莫要拿前朝的规矩来说教，当朝女子为官者不计其数，况我规行矩步，三步内皆有丫鬟们随行，怎么就不成样子了？”
王氏从人群中走出来，拉着顾瑾的手道：“大伯也是为了你的声誉着想，想想你一个未出阁的姑娘，在府内接待外男确实有些不妥。”
顾瑾听他们两口子开口闭口就往女子清誉上靠，知道他们心底对于顾瑶的修行怀恨在心，倒也不想再辩，只挑了挑眉，扬声道，“大伯父带着这么多的人，在这里等候侄女，到底所谓何事？”
“侄女，账本在你那里多久，府内事务就要停摆多久。”顾行知清了清嗓子，“你现在已经拿到了仙药使的位置，每日宫内的事务都忙不完，府内的事情交与你大伯母，你们各司其职，岂不两全其美？”
顾瑾轻笑：“倘若我说不呢？”
“这由得了你吗？你连账本都看不明白，还妄想管家？”
顾瑾有点被恶心到了，语气倒也不客气：“前几日我忙于宫内事务，无暇管理账目而已。”
“那你意思是，你都看得懂？账目都算清了吗？”
顾瑾不愿跟他们纠缠，扭头就往杏园的方向走去：“大伯父要是有雅兴，可以一起来，我把账目算给你看看。”
顾行知气得跳脚，却也无奈，他想看看这个草包侄女待会怎么在众目睽睽之下丢人，然后他们顺顺当当要回管家权。
于是一行人呼啦啦地朝杏园走去，他一边忍着气，一边向族中长辈施压：“孩子任性，作为长辈我们可以包容，但是关乎顾家的生存，可由不得孩子胡来。”
顾瑾带着齐先生直奔书房，三年来的账本被分门别类地装在几个箱子里，看上去整齐规整。
“齐先生，三年的账目都在这里了，我们从头看起吗？”
“不，就从三个月前的账本看起吧……”