霍乾念不悦拧眉，正要发作，却见菘蓝突然表情一松，恍然大悟道：
“哦——我知道了！霍乾念！我知道了！”
菘蓝一脸篤定：“说实话，云琛算是小有名气，京都城都知道霍少主身边有个人俊，功夫更俊，能將一把蓝剑舞得瑟瑟生风的年轻护卫。
那日我被蛇群困在房樑上，云琛飞身来救我的一刻，我承认，那瞬间確实令人心头震动。如果不是他后来毛手毛脚故意占我便宜，只怕我也会对那一幕念念不忘。”
毛手毛脚故意占便宜？霍乾念听著来气，刚想骂人，菘蓝又抢话道：
“所以，云琛本事大，立功多，证明他救你於水火的次数很多。霍乾念，你应该是將被救的感激之情错认了，否则你不可能看云琛高於我菘蓝。”
霍乾念愣住，直接气笑了：
“菘蓝，你若被推进火炉里烧，烧完估计嘴还是硬的。”
菘蓝並不接这话，她自信自己判断正確，霍乾念怎么可能喜欢一个护卫，而不是她。
看穿菘蓝心中所想，霍乾念悠悠道：
“菘蓝——苏菘蓝。你祖父隨皇上征战天下，立下过汗马功劳。皇上表彰功勋，封了你祖父为拓海大將军。此后，苏家人不是入朝为官，入军为將，就是像你这样，到公主身边做女官。你来自显赫的家世，如今更是凭本事做了公主身边位列第一的大女官，不可谓手段不厉。”
菘蓝挑眉笑起：“你了解得很清楚嘛，没错，我是苏家的女儿。平时隱去姓氏，只是为了——”
这次轮到霍乾念打断菘蓝的话了：
“你隱去姓氏，只是不想別人说你是倚仗家门功劳而得公主赏识，你想证明自己是凭本事平步青云，对吧。”
菘蓝神色愈发骄傲，“对！”
霍乾念却冰凉一盆冷水泼来：
“菘蓝，你的確出色，可若没有好的家世加身，没有你祖父铺路，你纵使再厉害，也不一定能走到如今的位置。你也许要上几十年，才抵得过如今的一步。你不喜欢別人说你凭家世上位，可每每標榜自己时，又不忘带著家世为自己金袍加身。你还真是利己至上。”
菘蓝被说得脸色发僵，她自己都未曾察觉这些，旁人纵使知道，也从无人像霍乾念这样，敢將这些话明明白白地甩在她脸上。
可这还不够，霍乾念正色道：
“在我心中，你不堪与云琛一比。但你若非要比，我便告诉你，这区別在哪里——在於云琛无需背景家世，无需凭满腹算计和手腕，甚至无需凭一身锦衣，或其他任何身外之物加持，云琛只要做自己，只要站在那里，就足以光芒万丈！
你菘蓝，因为苏家才是菘蓝，是这些权势与金银堆簇了你，若离了这些呢？可云琛就是云琛，哪怕离开霍帮，离了我霍乾念，在这世上任何一个地方，都还是云琛。一切身外之物只让云琛愈发闪耀，却没有任何一点可以掩盖云琛的华光——什么都越不过云琛。这就是区別。”
霍乾念噼里啪啦说了一大堆，菘蓝的脸色由僵转白，嘴唇有点颤抖：
“你……这就是你看上云琛的原因？”
霍乾念眼神充满否定，“不。我只是在说你与云琛之间的区別。至於我对云琛，我说过了，无关男女，无关腿疾，无关任何。”
菘蓝不死心，追问：
“那关於什么？”
这次，霍乾念没有再为菘蓝“答疑解惑”，他闭上嘴，闭上眼，静静地靠坐在椅子里，再也不发一语。
但菘蓝却从他的神情看出：仅仅是提到云琛，他的神情便如此温柔饜足。
他心里的云琛，他不愿与任何人分享。
那一针见血的一字一句都没有伤到菘蓝，但此刻他平静却又坚不可摧的神情，却让她彻底心灰意冷。