外面,暴雨已经停歇,空气中满是泥土的腥味。他辨认了一下方向,扛著这个沉重的“战书”,消失在黎明前最深沉的黑暗里。
次日清晨,聚宝斋的伙计照常拉开门板,一声惊恐到变调的惨叫划破了华人区寧静的晨雾。
陈六爷闻声赶来,看到的,是他女儿陈美玲冰冷的尸体,就倚靠在赌档的正门口。
她的脸上还残留著临死前的惊恐,而在她的嘴里,塞著一张被浸湿的钞票——正是陈默从后院挖出来的那三百美元之一。
陈六爷双目赤红,死死地盯著女儿的尸体,身体因极度的愤怒而剧烈颤抖。
他没有哭嚎,只是发出一阵野兽般、压抑在喉咙深处的嘶吼。
整个华人区都感受到了这位旧日霸主的滔天怒火和……一丝无法掩饰的恐惧。
所有人都明白,那个不知名的凶手在用最残忍的方式宣告:我拿了你的钱,杀了你的女儿,我来了,下一个就是你。
消息像插上了翅膀,恐慌的氛围迅速笼罩了整个华人区。
平日里喧闹的街道瞬间变得死寂,一扇扇门窗被紧紧关上,人们从门缝里投出惊惧的目光,窃窃私语討论著那个不知名的、残忍到极点的凶手。
而在风暴的中心,陈默早已回到了他那间位於巷子深处的廉价客栈。他反锁上门,整个世界仿佛都与他隔绝开来。
他没有休息,而是开始有条不紊地为下一步做准备。
他將那把柯尔特左轮和缴获的来復枪再次拆解,用最后一点枪油细细擦拭保养,仿佛那不是杀人的凶器,而是他最值得信赖的伙伴。
做完这一切,他走到窗边,从木板的缝隙中,冷静地观察著外面由他一手导演的混乱。
他看到,李阿虎正带著几个打手,表情凶悍地衝进一家杂货铺,將老板像拖死狗一样拖出来盘问。
他看到,陈六爷的手下们像一群无头苍蝇,在华人区內四处衝撞,挨家挨户地踢门,用暴力和恐嚇,试图从那些同样惊恐的同胞口中,找出一点关於凶手的线索。
“没用的。”陈默在心中冷冷地评价。
这种毫无章法的搜捕,除了製造更大的恐慌,不会有任何结果。
就在这时,一辆马车停在了聚宝斋门口。
镇上的副警长麦克林,一个挺著啤酒肚、眼神贪婪的白人,带著两名同样懒散的警员走了下来。
陈默的目光变得专注起来,他从陈美玲口中,已经知道了这个人的存在。
麦克林象徵性地检查了陈美玲的尸体,然后大摇大摆地走进聚宝斋。
大约一刻钟后,他心满意足地走了出来,嘴角带著一丝难以察觉的微笑,而送他出来的陈六爷,脸色则变得更加铁青。
陈默明白了。
这场官方的“调查”,不过是麦克林趁火打劫、敲诈勒索的另一场生意。
陈六爷不仅失去了女儿,还要为这场虚假的调查支付一笔昂贵的费用。
外部的保护伞靠不住,內部的搜捕又陷入僵局。
陈六爷这头曾经的猛虎,正在被他亲手点燃的怒火,烧得焦头烂额。
观察到这里,陈默拉上了窗帘,不再理会外面的骚动。
他回到桌前,拿出从布朗那里缴获的记事本,撕下一页乾净的纸。