一个他这辈子，都不敢想像的选择。
那不再是关於金钱的选择。
那是关於尊严，关於復仇，关於一个被排挤的边缘人，向整个傲慢的秩序，发起挑战的……选择。
许久，霍尔曼长长地吐出了一口浊气，仿佛吐出了半生的压抑和不甘。
他伸出手，与陈默的手，紧紧地握在了一起，声音沙哑，却充满了前所未有的力量：
“陈先生，告诉我。”
“我们的特洛伊木马里……到底装了什么？”
陈默的脸上，露出了一丝讚许的微笑。
他知道，霍尔曼，已经彻底绑在了自己的战车上。
他没有直接回答，而是反问道：“霍尔曼先生，您觉得，像汉弗莱议员那种狂热的昭昭天命信徒，最不能容忍的是什么？”
“当然是……是我们这些外来者。”霍尔曼下意识地回答。
“没错。”陈默点了点头，“那如果，让他的那些政治盟友，那些同样极端排外的矿主们发现，这位高喊著加州属於白人的议员先生，私下里，却一直在收受一位墨西哥大庄园主的巨额贿赂呢？”
霍尔曼的眼睛，猛地瞪大了！
陈默继续用一种平淡的语气，敘述著他那个疯狂的计划：“您的礼物，那批珍贵的矿泉水，会为您敲开雄鹰俱乐部的大门。而我的手下，会偽装成您的伙计，跟著运水的马车一起进去。”
“他的任务很简单，”陈默的眼中闪过一丝冰冷的寒光，“他会想办法，在宴会开始前，將一份我早已准备好的、偽造得天衣无缝的帐本和信件，放进汉弗莱议员的书房。那上面，会详细记录著，他与那位墨西哥庄园主之间，所有骯脏的交易。”
“然后，我的手下，会在宴会最热烈的时候，不经意地，將这个消息，透露给某一位与汉弗莱议员有竞爭关係的议员……”
听完这个计划，霍尔曼感觉自己的血液都快凝固了。他猛地抽回自己的手，像看怪物一样看著陈默，声音都在发颤：
“你……你是个疯子！”
“这不是生意！这是在玩火！这是在拿自己的命，去挑战整个加州最顶层的权力！汉弗莱是州议员！米勒是矿业巨头！我们一旦失败，甚至不需要审判，他们的手下就能让我们从这个世界上消失得无影无踪！”
面对霍尔曼那充满了恐惧的指控，陈默的脸上，却没有丝毫的波澜。
他只是静静地看著他，许久，才缓缓开口，声音里带著一种霍尔曼从未听过的、仿佛穿越了无尽时光的疲惫与沧桑：
“霍尔曼先生，在这片土地上，循规蹈矩的人，只能像被圈养的绵羊一样，被人剥皮抽筋，最终麻木地死去。”
他站起身，走到马车的窗边，看著外面那片喧囂而又残酷的淘金镇，缓缓说道：
“只有疯子，才能不麻木地活著。”
“你可以选择，现在就下车，带著你的钱，回到萨克拉门托，继续当一个在宴会门外，等著捡那些大人物们吃剩下麵包屑的『富有的犹太人。”
他转过头，目光如炬，死死地盯住霍尔曼：
“或者，你也可以选择，跟一个疯子，赌上这一把。”
“赌贏了，我们就能亲手掀掉他们的牌桌，坐上他们的位置，然后告诉所有人，谁，才是制定新规矩的人。”
霍尔曼看著陈默，浑身剧烈地颤抖著。
他知道，自己已经没有退路了。
从他伸出手，握住这个魔鬼的手的那一刻起，他就已经被捲入了这场疯狂的赌局。
恐惧，依旧存在。
但一种更强烈的、名为“野心”和“復仇”的火焰，却在他的心中，被彻底点燃了。